SAN DIEGO - Estamos a menos de una semana de las Reuniones Invernales en Orlando, Florida, donde los Padres tienen mucho trabajo por hacer.
En algunos aspectos, su plantilla para el 2026 fue confeccionada en la fecha límite de cambios de este año, cuando incorporaron a Mason Miller, al venezolano Freddy Fermín y al dominicano Ramón Laureano. Pero aún quedan algunos huecos en otras posiciones, especialmente en la rotación.
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El año pasado, las Reuniones Invernales fueron relativamente tranquilas para los Padres. Sin embargo, el gerente general A.J. Preller tiene un historial de realizar grandes movimientos en la fiesta anual de la temporada baja del béisbol.
¿Mi suposición? El negocio de este año estará en un punto intermedio. No será tan tranquilo como el año pasado. Pero tampoco espero un gran movimiento como el de Wil Myers, Xander Bogaerts o el dominicano Juan Soto.
Aquí tienes un resumen de lo que necesitas saber sobre los Padres antes de las Reuniones de Invierno, que empezarán el próximo el lunes:
Las necesidades del club
Los Padres necesitan pitcheo abridor. Y si bien esto aplica a todos los equipos en cada temporada baja, es especialmente cierto para estos Padres. Están en plena contienda con una ofensiva casi completa y un bullpen de élite. Pero tienen a tres abridores confiables en su roster de 40 jugadores.
Entonces, Preller tiene trabajo por hacer. Necesitará encontrar a su próximo Nick Pivetta, una firma muy astuta de la temporada baja pasada, ya que el derecho se convirtió rápidamente en un as. Y luego, probablemente necesite añadir a dos abridores más.
Además, los Padres también deberían buscar a un bateador tipo primera base/bateador designado y posiblemente a un relevista zurdo para las entradas intermedias (aunque su relevo ya tiene bastante profundidad).
Posibles candidatos para cambios
Nuestro Mark Feinsand nombró recientemente a un candidato para cambio de los 30 clubes, y Jake Cronenworth fue su elección de los Padres. Entiendo la lógica. Cronenworth es un jugador versátil y valioso. Sin duda, los Padres podrían obtener un buen valor y quizás ahorrar recursos para invertir en otras posiciones.
También creo que es improbable. Cronenworth es una pieza clave de esta plantilla y si lo cambian, se abrirá una importante necesidad en una posición difícil de cubrir.
Lo más probable es que los Padres busquen canjear a Luis Campusano, un candidato para un cambio de aires a quien le ofrecieron un contrato el mes pasado. Quizás también busquen cambiar a alguien de su profundo bullpen para asi obtener algo de ayuda para la banca.
Prospectos importantes
Ethan Salas es el principal prospecto de los Padres, y es difícil exagerar la importancia de su temporada del 2026. Tras perderse casi toda la campaña del 2025 por una reacción al estrés en la espalda baja, el venezolano necesitará demostrar que aún puede aprovechar el potencial que lo colocó entre los mejores 10 prospectos del béisbol.
Mientras tanto, el derecho dominicano de 23 años, Miguel Méndez, fue recientemente añadido al roster de 40 jugadores para protegerlo del Draft de la Regla 5. En las Reuniones de los Gerentes Generales, Preller lo nombró como un prospecto que podría tener un impacto en el equipo esta temporada. Esto no impedirá que los Padres incorporen a múltiples lanzadores abridores. Pero después de la temporada que Méndez tuvo en el 2025 (efectividad de 3.22 con 118 ponches en 95 entradas), es un nombre a tener en cuenta.
Draft de la Regla 5
El mes pasado, los Padres incorporaron a Méndez y al también derecho Garrett Hawkins a su roster de 40, protegiéndolos así del Draft de la Regla 5. Aún cuentan con varios prospectos del Top 30 que podrían ser seleccionados: El zurdo Jagger Haynes (número 10), el diestro quisqueyano Francis Peña (20mo), el infielder Romeo Sanabria (21er), el derecho Isaiah Lowe (27mo) y el diestro Víctor Lizárraga (28vo).
Por supuesto, también es muy posible que los Padres busquen una incorporación en el Draft de la Regla 5. Tienen la friolera de seis puestos disponibles en su roster de 40 jugadores. Hace dos años, con un espacio similar en la plantilla, incorporaron a Stephen Kolek, quien se convirtió en un relevista útil en el 2024 y luego en un exitoso abridor en el 2025, antes de ser traspasado en el cambio de Fermín.
Una pregunta candente
¿Qué pasa con Miller?
Hay un puesto obvio en la parte trasera del bullpen para él, con la salida del venezolano Robert Suárez en la agencia libre. En la recta final de la temporada pasada, ningún lanzador fue más dominante que Miller, quien rápidamente demostró su valor en octubre con dos increíbles salidas como relevista contra los Cachorros.
Por otra parte, ¿se puede extraer más valor de Miller como abridor? Y de ser así, ¿qué tan grandes son los riesgos? ¿Valen la pena? Los Padres se están haciendo estas preguntas y Miller también, ahora mismo. Las respuestas podrían marcar seriamente su rumbo este invierno.