El dominicano Framber Valdez es el último brazo de alto calibre todavía disponible en el mercado libre.
El interés en Valdez no se ha desarrollado como algunos anticipaban, posiblemente por su edad y volumen de trabajo y la oferta calificada de los Astros, más el incidente con su receptor al final de la temporada pasada. Pero con otros brazos de cartel como Dylan Cease, el venezolano Ranger Suárez y Michael King ya con nuevos contratos, la puja por los servicios de Valdez ahora se intensificará.
Valdez podrá ayudar a cualquier club que busque un brazo para encabezar la rotación, pero los informes han señalado a los Orioles, Gigantes, Mets y Cachorros (es posible que, tras la firma de Alex Bregman, Chicago ya no busque realizar movimientos estremecedores, pero lo incluiremos aquí).
Entre esos contendientes, ¿dónde causaría el mayor impacto?
Como un lanzador zurdo y máquina de generar rodadas que depende más en su defensa que los ases ponchadores, el ambiente que rodea al quisqueyano es más importante que para un lanzador como Cease.
Para examinar dónde encajaría mejor Valdez, tengamos en cuenta algunas variables:
Defensa
La tasa de rodadas del 62% que ha producido Valdez desde el 2021 lo coloca de cuarto entre los serpentineros que califican. El zurdo encabeza las Mayores en doble-matanzas generadas desde dicho año.
Para aprovechar el talento de Valdez a lo máximo, un equipo debe contar con una fuerte defensa en el cuadro interior.
Los Cachorros cuentan con la mejor defensa en ese sentido entre los principales pretendientes por Valdez, gracias a los guantes élite de Dansby Swanson, Nico Hoerner, Matt Shaw y ahora Alex Bregman en sus filas.
En cuanto a DRS (Carreras Salvadas a la Defensa) y OAA (Outs Sobre el Promedio) el año pasado, el conjunto del Norte de Chicago cuenta con una gran ventaja para maximizar la capacidad única que tiene Valdez para generar rodadas.
La defensa del infield de los Cachorros tuvo un OAA total de +11 (12do en MLB), más un DRS de +66 (2do en MLB). El club más cerca entre los que tienen a Valdez en la mira en OAA fueron los Mets (OAA de -3), mientras que los Gigantes los siguen en DRS con +39.
La mejor defensa para Valdez: Cachorros
“Alrededores”
Aunque las estadísticas divididas de Valdez no demuestran una gran diferencia durante su carrera, el quisqueyano todavía tiene mejor resultados contra bateadores zurdos (K-BB del 17.6%, promedio en contra de .223) que ante los derechos (K-BB del 14.1%, promedio en contra de .230).
Es evidente que las alineaciones cambian año tras año, pero surgieron grandes diferencias en turnos de bateadores zurdos por división el año pasado.
Por ejemplo, existe casi el doble de bateadores zurdos entre el líder, el Este de la Americana (13,006 visitas al plato de zurdos), comparado con el último, el Oeste de la Americana (7,524).
Baltimore jugó en la mayor cantidad de “alrededores” zurdos, enfrentando la mayor cantidad de bateadores zurdos la campaña pasada (2,819 visitas al plato) que cualquiera de los que buscan a Valdez. Sigue San Francisco (2,740) y Nueva York (2,734), con Chicago bien atrás (2,473).
En otras palabras, los lanzadores de los Orioles tuvieron un 14% de posibilidades de enfrentar a un bateador zurdo más que los brazos de los Cachorros el año pasado.
Entre cada división, el Este de la Americana debe de seguir siendo el que cuente con más bateadores zurdos.
Los mejores “alrededores” para Valdez: Orioles
Estadio
Los contendientes que surgen para firmar a Valdez generalmente cuentan con ambientes que favorecen a los lanzadores.
Los Cachorros y Gigantes están empatados de 26to por tres años consecutivos en la medida de factores del estadio. El Citi Field y Camden Yards también tienen algunos de los mejores ambientes que favorecen a los serpentineros en las últimas tres temporadas.
El hogar de Baltimore es un caso interesante. El acercar las bardas en el 2025 hizo que el Oriole Park fuera volviera a ser un estadio que favorece a los cañoneros, ocupando el sexto lugar.
Pero hay una gran diferencia en el desempeño que presenta un argumento para la importancia de contar con lanzadores zurdos ahí.
En los últimos tres años, el Oriole Park en Camden Yards tiene la mayor diferencia entre cómo favorece a los bateadores zurdos sobre los bateadores derechos, calificado como el séptimo mejor escenario para los toleteros zurdos, pero el 23ro para los derechos.
Si aislamos a los bateadores derechos, que enfrentarán con mayor frecuencia a los zurdos, el Wrigley Field está por debajo de solamente el T-Mobile Park durante los últimos tres años entre los que más han tenido una ofensiva limitada, ligeramente por encima del Oracle Park (96 a 97).
El mejor estadio para Valdez: No se sabe
Rotación proyectada
Lo más importante es la calidad de las rotaciones de los clubes. ¿Cuáles equipos necesitan más refuerzos?
Observando los rosters proyectados de FanGraphs, así están clasificados los que buscan a Valdez: Mets 11.8 (17mo), Orioles 11.5 (18vo), Cachorros 11.2 (19no), Gigantes 10.4 (24to).
Están amontonados.
San Francisco actualmente tiene a apenas un zurdo proyectado para integrar su rotación, Robbie Ray. Aunque el conjunto agregó a Tyler Mahle al grupo de abridores, todavía les favorecería otro brazo de alto nivel para complementar a Logan Webb.
Nueva York no ha agregado piezas de impacto a su rotación, aunque contarán con una campaña completa del cotizado prospecto Nolan McLean, junto con otra destacada promesa como Jonah Tong para aportar. Tienen brazos con potencial en su organización. La escuadra de Queens también tiene las esperanzas de que cuenten con más entradas de Sean Manaea, quien es uno de dos zurdos en su rotación.
En Chicago, los Cachorros agregaron al dominicano Edward Cabrera, pero Valdez podría encajar perfectamente para encabezar el grupo de abridores.
Baltimore realizó un canje considerable al adquirir a Shane Baz desde Tampa Bay, aunque éste no ha demostrado un nivel para sobresalir tanto. El equipo también espera que contar una temporada completa de Kyle Bradish, quien brilló en su regreso a finales de la campaña pasada. De todas maneras, son los únicos pretendientes en este grupo sin un lanzador que haya registrado fWAR de 3 o más el año pasado.
La rotación proyectada más débil: Gigantes
Obviamente, cada uno de estos conjuntos estaría favorecido al contar en su rotación abridora con el expediente de durabilidad y la calidad de Valdez. De hecho, cada club en MLB. Pero debido a sus difíciles alrededores, la falta de una rotación establecida y su estadio que favorece más a los bateadores zurdos -- Valdez encaja mejor en los Orioles.
Baltimore hizo un gran esfuerzo para mejorar este invierno al agregar a Pete Alonso y Taylor Ward para reforzar su alineación, y agregando a Baz para la rotación. Pero para competir de verdad con los Azulejos, Yankees, Medias Rojas y Rays, la escuadra de Baltimore necesita más ayuda para su grupo de abridores.