Todos los años, hay jugadores que sufren lesiones inoportunas poco antes de convertirse en agentes libres. Dichas lesiones afectan sus desempeños, lo cual reduce el interés en ellos cuando llegan al mercado libre.

A veces, a algunos jugadores les va bien en la agencia libre, aunque se vean obligados a firmar contratos de un año para reestablecer su valor. Didi Gregorius tuvo dificultades en su regreso de una cirugía Tommy John pero consiguió un contrato de un año y US$14 millones con los Filis. Similarmente, Josh Donaldson firmó con Atlanta por un año y US$23 millones el invierno pasado luego de lidiar con una dolencia en la pantorrilla izquierda en el 2018.

Los siguientes siete jugadores aún no han firmado contratos luego de verse entorpecidos por lesiones en el 2019. Pero no hay que descartarlos todavía. Con salud, cada uno podría ser una pieza clave de su próximo equipo.

Alex Wood, LZ

Entre los 60 lanzadores que tiraron por lo menos 800 innings en Grandes Ligas del 2013-18, Wood estuvo en el 12mo lugar con efectividad de 3.29 y en el 12er lugar con FIP de 3.36. Pero en el 2019, Wood no hizo su primera apertura de la temporada hasta el 28 de julio debido a una lesión en la espalda. El zurdo tuvo promedio de carreras limpias de 5.80 y FIP de 6.38 en siete aperturas antes de quedar fuera de acción nuevamente por la misma dolencia. Los problemas de espalda pueden ser difíciles de superar, pero Wood cumplirá 29 años el domingo y su brazo no está desgastado (839.0 innings de labor en la temporada regular), lo cual lo haría una buena adquisición a bajo costo.

Steven Souza Jr., OF

Luego de disputar apenas 72 juegos en el 2018 por una lesión recurrente en un músculo pectoral, Souza perdió toda la temporada del 2019 tras ser operado de la rodilla izquierda. Además, Souza ha disputado más de 120 juegos en una temporada solamente una vez en su carrera, y cumplirá 31 años en abril. Sus posibilidades de hacer un impacto en el 2020 no son buenas. No obstante, en diciembre Souza ya estaba corriendo al 100% y podría aportar poder y defensa sólida por mucho menos de lo que costaría firmar a un jardinero como Nicholas Castellanos, el dominicano Marcell Ozuna o el cubano Yasiel Puig.

Taijuan Walker, LD

Walker regresó de una cirugía Tommy John en el último día de la temporada regular – aproximadamente 17 meses después del procedimiento – y efectuó 15 pitcheos en una entrada en blanco. Como Souza, Walker se convirtió en agente libre en noviembre cuando los D-backs no le ofrecieron contrato. El diestro, quien tiene apenas 27 años, llega a la temporada del 2020 con efectividad de por vida de 3.95, WHIP de 1.25, y un índice de boletos por cada nueve innings de 2.8. Luego de un invierno completo en salud, Walker tiene potencial para reforzar la parte trasera de alguna rotación.

Scooter Gennett, 2B

La temporada 2019 de Gennett se descarriló antes de empezar, ya que el segunda base sufrió un tirón en la ingle derecha en los entrenamientos. Tuvo dificultades cuando regresó al lineup de los Rojos y el ser cambiado a los Gigante en julio no lo ayudó. En total, tuvo línea de.226/.245/.323 con dos jonrones, dos boletos y 41 ponches en 139 visitas al plato. No obstante, Gennett fue convocado al Juego de Estrellas en el 2018 y del 2017-18 tuvo línea de .303/.351/.508 con 50 bambinazos. Aunque quedan varios intermedistas destacados en el mercado, Gennett quizás tenga más potencial que cualquiera de ellos.

Jeremy Jeffress, LD

Como Wood y Gennett, Jeffress comenzó la temporada del 2019 en la lista de lesionados, en su caso por una lesión en el hombro derecho que sostuvo durante los entrenamientos, y no logró entrar en ritmo cuando regresó. Antes de ser dejado en libertad por los Cerveceros en septiembre, Jeffress tuvo promedio de carreras limpias de 5.02 en 48 presentaciones. Pero a sus 32 años, el diestro es un buen candidato para un repunte. ¿Por qué? Porque hace dos años, fue uno de los relevistas más efectivos de Grandes Ligas (EFE de 1.29) y tuvo EFE+ de 160 por los Azulejos, Rangers y Cerveceros del 2013-18.

Collin McHugh, LD

Luego de una estupenda campaña en el bullpen de los Astros en el 2018, en la que tuvo efectividad de 1.99 y un índice de ponches por cada nueve innings de 11.7, McHugh comenzó la campaña 2019 en la rotación de Houston y al principio lanzó bien. Sin embargo, fue devuelto al bullpen tras un mal trecho entre abril y mayo y sólo hizo dos presentaciones como relevo antes de pasar más de un mes en la lista de lesionados por dolores en el codo. Cuando regresó, dejó 2.70 de EFE con 10.2 K/9 en 25 juegos antes de volver a lesionarse. Si el brazo le responde en el 2020, el veterano de 32 años sería una valiosa pieza capaz de abrir y relevar.

Domingo Santana, OF

Las últimas tres temporadas de Santana han sido como una montaña rusa. El quisqueyano tuvo su mejor campaña en el 2017 al empalmar 30 cuadrangulares y registrar un OPS de .875 en 607 visitas al plato por los Cerveceros. Después de ser cambiado a los Marineros el invierno pasado, terminó el 2019 con 21 jonrones y .770 de OPS en 507 viajes al plato. Sin embargo, su producción bajó mucho en la segunda mitad debido a molestias en el codo y sólo hizo 108 viajes al plato. Previo a la pausa del Juego de Estrellas, Santana conectó 18 cuadrangulares y tuvo un OPS de .850. Aunque el dominicano de 27 años deja mucho que desear en cuanto a la defensa se refiere y es propenso a poncharse, está claro que cuando está en ritmo, ofrece un bate potente.