MIAMI, Florida - Momentos después que sus Curazao Suns fueron dominados por los Tigres de Licey de República Dominicana, el manager Hainely Statia prácticamente pasó la página, ya que su equipo aún tiene vida en la Serie del Caribe 2024.

El miércoles en la última jornada de la fase preliminar, Curazao (2-3) se jugará la clasificación a las semifinales ante el campeón de Puerto Rico, los Criollos de Caguas (3-2). Una victoria los colocaría en 3-3 y con posibilidades de avanzar dependiendo de otros resultados.

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“Puerto Rico es un tremendo equipo. Nosotros sabemos eso. Ellos juegan la pelota como se debe jugar, pero nosotros vamos a venir preparados y los muchachos saben de la importancia del juego. Ya lo hablé con ellos y saben que tenemos que ganar mañana”, indicó el dirigente luego que su equipo fue blanqueado 2-0 por República Dominicana.

Statia no dio a conocer quién será el abridor para el importante y decisivo choque que se jugará a primera hora (10:30 a.m. ET) en el loan Depot park.

“Todavía no sabemos quién lanzará. Voy a hacer una reunión con mis coaches para ver quién es la mejor opción para abrir mañana”, explicó. “Nosotros vemos muchas las estadísticas para ver qué es lo que nos dará mejor chance contra los otros equipos”.

En cuanto al revés sufrido contra los Tigres del Licey, Statia le dio mucho crédito a la labor realizada por el veterano cubano Raúl Valdés que mantuvo fuera de balance a los bateadores de los Suns.

“Ellos tienen buen pitcheo e hicieron un buen trabajo. Nuestros lanzadores hicieron también una buena labor. Valdés nos mantuvo fuera de balance y tuvieron buenos brazos entrando desde el bullpen. Así es el béisbol, si necesitas ganar hay que anotar carreras”, apuntó.

La ofensiva de Curazao, con bateadores de la talla de Wladimir Balentien, Jurickson Profar, Didi Gregorius, Jonathan Schoop y Andrelton Simmons, sólo pudo conectar tres imparables, dos de ellos ante Valdés, quien lanzó cinco episodios.

“[Valdés] Es tremendo pitcher. Nunca tiró los mismos pitcheos contra el mismo bateador. Todo el mundo sabe cuán difícil es batear... tira muchos lanzamientos rompientes y entonces te tira una recta que es de 80 (millas por horas), pero parece de 95”, dijo Statia.

“No estamos bateando oportuno y eso es lo que pasó, pero eso también es parte del béisbol”, agregó el piloto, cuyo equipo también tuvo los mismos problemas en las derrotas ante Panamá y Venezuela.

A pesar de la inconsistencia ofensiva en el torneo caribeño, Curazao tendrá la oportunidad ante Puerto Rico para hacerse justicia.

“El partido con Puerto Rico será muy importante”, dijo Profar. “El de hoy lo era también, pero lo perdimos, pero mañana venimos con todo porque ese juego es de vida o muerte”.