Si sólo tuviéramos en cuenta las carreras, las victorias y las derrotas, si los únicos números asociados con el béisbol fueran las bolas, los strikes, los outs y los innings, y las únicas “estadísticas” que revisásemos fueran los porcentajes de victorias en la tabla de posiciones, este juego seguiría siendo un deporte maravilloso.
Pero el béisbol de Grandes Ligas se disfruta mejor con una ración constante de numeritos. Y cuando somos capaces de situar esas estadísticas en algún tipo de contexto histórico – lo que a veces nos lleva a curiosas referencias a los Wilmington Quicksteps de 1884 – pues mucho mejor.
Entonces, vamos a darles un vistazo a algunas de las sorprendentes, históricamente relevantes y extremadamente locas estadísticas que esta temporada del 2023 nos ha brindado. (Por desgracia, esta vez no hemos encontrado ninguna conexión con los Quicksteps).
1. El impresionante SLG de .501 de los Bravos
Es difícil saber por dónde empezar con las alucinantes estadísticas de los Bravos este año. Su ofensiva es una de las mejores de la historia, y las referencias podrían ocupar toda esta columna, empezando por la temporada con calibre de Jugador Más Valioso del venezolano Ronald Acuña Jr.
Por ejemplo, con 299 jonrones, los Bravos no sólo se acercan al récord de una temporada de los Mellizos del 2019 (307), sino que se convertirán en el primer equipo de la historia con 300 cuadrangulares y 100 robos (ya tienen 124).
Pero vamos a enfocarnos en ese slugging colectivo de .501 que tiene Atlanta. Esa marca sería la mejor de todos los tiempos... por seis puntos (Astros del 2019, .495). Al momento de escribir esto, sólo hay 19 jugadores calificados en MLB con un slugging tan alto como el que tienen colectivamente los Bravos. Y, por supuesto, cinco de esos 19 - Olson (.606), Acuña (.595), el dominicano Marcell Ozuna (.533), Austin Riley (.516) y Ozzie Albies (.504) - juegan con Atlanta.
2. Novatos con nueve triples
Los presuntos novatos del año Corbin Carroll de los D-backs y Gunnar Henderson de los Orioles llevan nueve triples cada uno en esta campaña.
Carroll se convirtió en el primer novato de las L.A./L.N. con al menos 20 vuelacercas y 50 robos. Y ambos tienen por lo menos 25 bambinazos y 25 dobles, lo cual es obviamente impresionante. Pero para los que creen que el triple es la jugada más emocionante del béisbol, estos muchachos no han decepcionado. Ambos tienen nueve en la campaña. Henderson es colíder de la Liga Americana, junto con Bobby Witt Jr. de los Reales. Carroll encabeza a la Liga Nacional, junto con su compañero de equipo, el dominicano Ketel Marte.
¿Es raro que un novato sea líder o colíder en triples en cada liga? Bueno, según el Elias Sports Bureau, sólo ha ocurrido una vez, ¡en 1904! Ese año, Joe Cassidy, de los Senadores de Washington, lideró la Liga Americana con 19, y Harry Lumley, de los Superbas de Brooklyn, fue primero en la Nacional con 18.
3. Los cuatro grand slams de Royce Lewis
El tercera base de los Mellizos ha dado cuatro jonrones con bases llenas en esta temporada, con lo que suma cinco en su carrera en MLB, en la que sólo ha jugado 70 encuentros. Probablemente no necesites que te digamos que Lewis es el más rápido en llegar a cinco grand slams.
Pero para poner su logro en la perspectiva adecuada, el recientemente lesionado Lewis dio sus cuatro cuadrangulares con bases llenas este año en sólo 217 turnos. Nadie había disparado tantos cuadrangulares con los sacos llenos en una temporada en menos de 450 turnos.
Lewis conectó sus cuatro grand slams en un lapso de 18 partidos. Según Sarah Langs de MLB.com, el menor lapso anterior fue de 39 (Don Mattingly con los Yankees de 1987).
4. Porcentaje de triunfos de .521 para los equipos de casa
Éste es el porcentaje de victorias de los equipos locales en toda la liga. Es verdad, tienen un récord positivo (¡que viva el home club!). Pero si ese porcentaje de victorias te parece bajo, estás en el camino correcto. Sería la peor marca en una temporada completa desde 1999.
Porcentaje general más bajo de triunfos del home club
.506: 1917
.509: 1923 y 1948
.510: 1913
.511: 1968
.517: 1994^
.520: 1971
.521: 1981^, 1999, 2023
^Temporada parcial
Un equipo que arrastra notablemente esta cifra son los desconcertantes Astros, que estaban pasando tantos apuros en casa que pintaron parte del “batting eye” del Minute Maid Park, después de que sus bateadores expresaran su preocupación. Los Astros luchan desesperadamente por el primer puesto del Oeste de la Liga Americana con un porcentaje de victorias de .481 en casa. El único equipo que ganó su división con un % de triunfos en casa inferior a .518 en una campaña completa fueron los Bravos del 2001 (.494).
5. Los Padres tienen récord de 0-12 en extrainnings
¿Por qué los Padres, favoritos en la pretemporada, han decepcionado tanto este año? Por varias razones, por supuesto, pero su récord sería muy diferente si hubieran ganado aunque sólo una pequeña proporción de sus partidos que terminaron en entradas extras.
En cambio, tienen foja de 0-12 en ese sentido. Eso coloca a San Diego empatado con los Expos de Montreal de 1969 (0-12) con la mayor cantidad de encuentros sin ganar en extrainnings en la historia de las Mayores.
6. Trea Turner perfecto en 29 intentos de robo
El torpedero de los Filis se ha robado 29 bases este año, sin ser atrapado. Claro, parte de eso se debe a las nuevas reglas y el nuevo estilo de juego. Pero de cualquier manera, sería genial que Turner pudiera completar la campaña sin ser atrapado en intento de robo. De ser así, pondrá el récord de todos los tiempos en ese sentido, en manos de otro Fili, Chase Utley (de 23-23 en el 2009).
7. Kyle Schwarber batea .197 y aún causa un impacto
Hablando de Filadelfia, hay que señalar el promedio de bateo de Schwarber, en una temporada en la que ha conectado 45 jonrones. El récord de más cuadrangulares de parte de un bateador con promedio de .200 o menos es de 38 y .199, de Joey Gallo en el 2021 (Rangers y Yankees).
Lo que hace tan rara la campaña de Schwarber es que ha sido el primer bate de los Filis desde junio. En 483 visitas al plato como primer bate, Schwarber batea .206. Según Baseball-Reference, el único jugador con tantas visitas al plato como primer bate y con un promedio más bajo ha sido Dick Schofield (.199 en 483) con los Piratas y Gigantes en 1965.
Aquí hay más. Schwarber lleva porcentaje de embasarse de .345. ¿Cuántos otros jugadores con un mínimo de 300 visitas al plato como primer bate han bateado menos de .210, pero con porcentaje de embasarse de .340 o más? Sólo dos: Goat Anderson de los Piratas de 1907 (PRO de .204, porcentaje de embasarse de .350) y Floyd Baker de los Medias Blancas de 1948 (.206, .362). En esas dos temporadas, se combinaron para conectar un solo jonrón (de Anderson). Schwarber ha disparado 32 como primer bate.
8. Clayton Kershaw y sus 126.1 entradas lanzadas
Nos hemos acostumbrado a una carga menos pesada para el probable miembro del Salón de la Fama, pero la locura es que Kershaw va a encabezar a los Dodgers en innings lanzados. Será la mejor cantidad para un serpentinero en un equipo que haya ganado su división. Según Langs, el récord anterior eran las 153.1 entradas de Mike Fiers en los Astros del 2017.
9. WAR de 10.0 de Shohei Ohtani, con todo y lesión
Aunque no jugará más en la presente campaña, era inevitable una mención de Ohtani aquí. El japonés produjo WAR (versión Baseball-Reference) de 10.0 en apenas 135 partidos jugados. Es la menor cantidad para una temporada de 10.0 o más en la historia de las L.A./L.N., con la excepción de los lanzadores de tiempo completo. La marca anterior pertenecía a Mookie Betts, con 10.7 en 136 encuentros por los Medias Rojas en el 2018.
Ohtani probablemente sea el JMV de la Liga Americana, pese a perderse los últimos 25 juegos de los Angelinos. Sería la mayor cantidad de partidos perdidos de un JMV al final de una campaña, según Langs. El compañero de Ohtani en los Angelinos, Mike Trout, se perdió los últimos 19 choques del club cuando fue JMV en el 2019.
10. El regreso del jugador 20-20 (17 y contando)
Ahora mismo, hay 17 jugadores con al menos 20 cuadrangulares y 20 bases robadas en el 2023. El récord es de 19, impuesto en 1999. Con Chas McCormick (le falta un robo), Xander Bogaerts (a dos HR, dos BR), Josh Lowe (a un HR) y Christian Yelich (a un HR) de hacerlo, esta marca podría romperse esta semana.