DENVER -- Los Padres convirtieron a Ethan Salas en el receptor más joven en llegar a Grandes Ligas en 35 años, porque consideraban que podía ayudarlos en su lucha por la postemporada.
Y eso es exactamente lo que está haciendo.
Salas, el principal prospecto de los Padres según MLB Pipeline, conectó el primer jonrón de su carrera el miércoles en el Coors Field. Luego disparó otro y, de paso, hizo un poco de historia en el béisbol.
Con 20 años y 107 días, el venezolano se convirtió en el receptor más joven en la historia de MLB con dos jonrones en un mismo juego. También es el jugador más joven de los Padres, en cualquier posición, en lograrlo.
San Diego apabulló 9-3 a los Rockies y, con ello, sacó 3.5 juegos de ventaja sobre los D-backs en la lucha por el último puesto de Comodín de la Liga Nacional.
Abriendo el segundo inning, Salas castigó una recta en el primer pitcheo del derecho de los Rockies Mason Adams y la envió, según la proyección de Statcast, a 426 pies por todo el jardín central, para darle a los Padres una ventaja de 3-1. Luego, en el quinto episodio, atacó otra recta, esta vez del relevista de los Rockies Nick Frasso, y la depositó en las gradas del jardín derecho.
Con ello, Salas se convirtió en el jugador más joven, en cualquier posición, en conectar múltiples cuadrangulares en un juego desde que el dominicano Vladimir Guerrero Jr. lo hiciera en 2019.
Al menos con el bate, Salas tuvo un comienzo lento en su carrera en Grandes Ligas, al irse sin hits en sus primeros 15 turnos. Pero el domingo consiguió su primer imparable en las Mayores, un triple en el Oracle Park de San Francisco. También ha mostrado solidez detrás del plato. De hecho, Salas terminó la parte baja del primer inning con una astuta revisión del ABS que ayudó a Robbie Ray a dejar a un par de corredores en circulación.
Salas se convirtió en el receptor más joven en pegar un jonrón desde el puertorriqueño Iván “Pudge” Rodríguez, el 6 de septiembre de 1991. Por supuesto, Salas, quien cumplió 20 años en junio, también es el jugador más joven en desempeñarse como receptor en Grandes Ligas desde Rodríguez.
Salas también se convirtió en el tercer jugador más joven de los Padres en conectar un vuelacercas, superado únicamente por Roberto Alomar y Fernando Tatis Jr., quienes tenían menos edad al momento de pegar el primero de sus respectivas carreras.