El Coors Field, hogar de los Rockies de Colorado que tiene un ambiente ideal para los cuadrangulares, se perfila a ser un gran escenario para el Festival de Jonrones T-Mobile el lunes.

• Derby: Ranking de los ocho participantes

Este aperitivo del Juego de Estrellas, que se celebrará el lunes a las 8 p.m. ET, contará con Shohei Ohtani de los Angelinos, Pete Alonso de los Mets, Trevor Story de los Rockies, el dominicano Juan José Soto de los Nacionales, Joey Gallo de los Rangers, Trey Mancini de los Orioles, Matt Olson de los Atléticos y el venezolano Salvador Pérez de los Reales buscando demostrar todo su trueno en el estadio que más favorece a los bateadores. Y con el Derby empleando una modificación del excelente formato que fue implementado en el 2015, los cañoneros darán swings contra el reloj.

En los últimos Festivales de Jonrones, vimos a Todd Frazier (2015 en el Great American Ball Park), Giancarlo Stanton (2016 en el Petco Park), Aaron Judge (2017 en el Marlins Park) y Bryce Harper (2018 en el Nationals Park) validar el uso de rondas contra el tiempo con actuaciones épicas que incluyeron batazos de último segundo y grandes demostraciones de fuerza. Además, la semifinal del 2019 entre el dominicano Vladimir Guerrero Jr. y Joc Pederson -- antes que Alonso superara a Guerrero en la final -- fue inolvidable.

• Cuadro del HR Derby: ¡Elige a los tuyos!

A continuación, lo que podemos esperar del Festival de Jonrones T-Mobile 2021:

¿Cuáles son las historias a seguir?

Debido a que el Festival de Jonrones (tal como el Juego de Estrellas) no se realizó en el 2020, Alonso es el campeón reinante. Aunque algunos jugadores se alejaron del escenario del Derby o decidieron no participar más, Alonso no ocultó lo entusiasmado que está por ser parte de este evento. El toletero utilizará bates pintados especialmente para la competencia para tratar de convertirse en el cuarto pelotero en llevarse el Festival de Jonrones al menos dos veces (que lo pondría junto al cubano Yoenis Céspedes, Prince Fielder y Ken Griffey Jr.).

“Sé que algunos estarán afectados por la altitud, pero a mí me encanta”, dijo Alonso. “Me gusta estar en Colorado. En la temporada muerta siempre estoy por esa región, entonces sé lo que se siente estar en la altitud, y espero estar listo para llevarme otra cadena de campeón”.

Sin embargo, la mayor atracción probablemente es Ohtani, cuyo increíble talento lo ha llevado a una histórica primera mitad de temporada. Para Ohtani, quien conquistó el Festival de Jonrones en la Liga Profesional Nipón en el 2016, el ser el primer jugador japonés en el Derby un día antes de ser el primer jugador en participar en el Clásico de Media Temporada como lanzador y jugador de posición es un gran logro. Será interesante ver si está a la altura del reto.

• Derby: No habrá humidificador en el Coors

“Siempre quise ver a un japonés participar en el Festival de Jonrones, y resulta que yo seré el primero”, declaró Ohtani. “Estoy muy entusiasmado”.

¿Cómo se deciden las posiciones?

Las clasificaciones se determinaron por el total de cuadrangulares de los participantes antes del 7 de julio. Los desempates fueron los totales de bambinazos en el 2020.

Así que los enfrentamientos (con los totales de jonrones en paréntesis) son los siguientes:

No. 1 Ohtani (31) vs. No. 8 Soto (10)

No. 2 Gallo (21) vs. No. 7 Story (11)

No. 3 Olson (20) vs. No. 6 Mancini (15)

No. 4 Pérez (20) vs. No. 5 Alonso (15)

• HR Derby: Análisis de los ocho participantes

¿Cuál es el formato?

Un sistema de llaves de muerte súbita con un total de tres rondas. En cada llave, el mejor clasificado batea de segundo.

Los bateadores tendrán tres minutos por ronda en la primera y segunda ronda, y dos minutos en la ronda final. El reloj comienza a correr con el primer lanzamiento, y la ronda termina cuando llega a cero. Un jonrón contará siempre y cuando el pitcheo se realice antes de que el reloj esté en cero.

Debe notarse que cuando el segundo jugador en alguna ronda supere el total de su oponente, la ronda termina. No será necesario que un jugador siga bateando.

¿Cómo se rompen los empates?

Los desempates se realizarán con un enfrentamiento de 60 segundos sin detener el tiempo ni tiempo adicional. Si continúan empatados, los bateadores darán tres swings cada uno hasta que haya un ganador.

¿Habrá dinero en juego?

Como parte del acuerdo entre MLB y la Asociación de Jugadores antes de la temporada del 2019, el Festival de Jonrones el total otorgado aumentó de US$725,000 a US$2.5 millones. El campeón se llevará US$1 millón de dicho total.