El período de firmas internacionales del 2026 arrancó con fuerza el 15 de enero, cuando los 50 mejores prospectos del ranking de MLB Pipeline llegaron a acuerdos en el primer día de acción. Y aunque los jugadores clasificados acaparan gran parte de la atención, también se han producido muchas otras firmas bien llamativas durante las primeras semanas del período, ya sea por tratarse de jugadores descubiertos en lugares atípicos del planeta, por medios poco convencionales o por otras razones que los hacen destacar.
Aquí un vistazo a nueve de los acuerdos más interesantes hasta la fecha:
Ricardo Pulles, C, Dodgers
El viejo adagio dice: “Si puedes jugar, los scouts te encontrarán”. Pero… ¿Rusia? Pulles, quien representó a España en el Campeonato Europeo Sub-18 de 2024, nació en Moscú de madre rusa y padre cubano, y se ha convertido en un receptor ambidiestro con algo de poder a la zurda. Apenas cinco jugadores nacidos en Rusia han llegado alguna vez a las Grandes Ligas, aunque ninguno se crió en el país. Lyle Miller-Green, nacido en Tomsk, Rusia, y apodado el “Sultán Siberiano del Bateo”, se encuentra actualmente en el sistema de los Medias Blancas de Chicago y alcanzó Clase-A Alta el año pasado.
Mingxuan Zhang, LD, Piratas de Pittsburgh
Pittsburgh ha sido una de las organizaciones más agresivas en explorar cada rincón del mundo en busca de talento, firmando jugadores de lugares como Nicaragua, Uganda e incluso San Marino. En esta ocasión, incorporaron al Zhang, de 6 pies y 7 pulgadas, nacido en China. Para su tamaño, muestra una mecánica sorprendentemente fluida y repetible, y ha incrementado la velocidad de su recta hasta más de 90 mph. Zhang, quien también ha sido conocido como Johnathan, se convirtió en el segundo integrante de la MLB Draft League en firmar como agente libre internacional, tras Chen-Wei Lin, prospecto número 18 de los Cardenales de San Luis.
Tom Apfelbaum, LZ, Dodgers
Solo 22 nativos de Alemania han lanzado en un montículo de Grandes Ligas, y quién podría olvidar a Pretzels Getzien, el lanzador con más victorias en la historia del país, y aunque el proceso de desarrollo será largo, Apfelbaum tiene una base sólida sobre la cual trabajar. Con estatura de 6 pies y 4 pulgadas, su recta puede tocar las 95 mph. Con una mecánica interesante y un ángulo de brazo de tres cuartos bajo, vende muy bien su cambio desde la salida de la mano. Su padre, Georg, es el ex presidente de la Asociación Europea de Entrenadores de Béisbol, y Tom ha sido durante años una figura destacada en el béisbol internacional, representando más recientemente a su país en la Copa Mundial Sub-18 en Japón en septiembre.
Kotaro Tsunematsu, OF, Cachorros de Chicago
Conozcan a Tsunematsu, graduado de la Universidad de Keio en Japón, una de las instituciones académicas más prestigiosas del país, quien rechazó una oferta con el gigante de la banca de inversión Goldman Sachs para perseguir su sueño beisbolero. A sus 22 años, el jardinero derecho es considerablemente mayor que muchos de sus contemporáneos del grupo internacional del 2026, por lo que necesitará demostrar rápidamente que puede adaptarse al pitcheo profesional. Aunque ese plan alternativo tampoco suena nada mal.
Felix Lebrón, SS, Medias Blancas de Chicago
Posiblemente la joya discreta de Chicago, el dominicano Lebrón, quien recibió un bono de US$180,000 por firmar, posee un bate bien rápido y es un gran atleta. Además de su llamativo apellido, el infielder cuenta con un brazo por encima del promedio para mantenerse en la antesala, que es donde los evaluadores creen que estará su hogar a largo plazo, comparándolo con su compatriota Noelvi Marte.
Patrick Silva, INF, Filis de Filadelfia
La conexión Filadelfia-Italia ha sido romantizada en la franquicia de Rocky, con Rocky Balboa conocido como el “Semental Italiano”. Y el departamento de scouts internacionales de los Filis también ha aprovechado al país como un ecosistema beisbolero legítimo, firmando anteriormente al zurdo Samuel Aldegheri, quien debutó en MLB con los Angelinos en 2024, y al derecho Filippo Sabatini en 2025. Ahora llega Silva, quien representó a Italia en el Campeonato Europeo Sub-12 en 2019 y luego fue uno de los mejores jugadores del equipo en el Mundial Sub-15 de 2024. El bateador zurdo de 15 años participó en 19 juegos con Settimo en la Serie A italiana, la principal liga del país, a pesar de ser más de 10 años menor que el promedio de edad. Proviene de una familia beisbolera, ya que su padre, Conrado, jugó en Cuba.
Alexandre Moreti, LD, Filis de Filadelfia
Los Filis siguen rompiendo paradigmas en el 2026, al firmar por primera vez en la historia de la franquicia a un amateur japonés. Moreti, hijo de padres brasileños, es un recién graduado de secundaria que dejará de lado las rutas universitaria y profesional en su país natal para unirse a la organización de Filadelfia, tras representar a Brasil en el Panamericano Sub-23 en octubre. Derecho de 6 pies y 4 pulgadas, Moreti presume de una recta que se mantiene regularmente en la parte alta de los 80 mph y que en ocasiones ha alcanzado las 90 mph.
Pietro Rienzo, LD, Piratas de Pittsburgh
Será un año enorme para el béisbol brasileño con el regreso al Clásico Mundial de Béisbol en marzo, poniendo fin a una ausencia de 13 años. El lanzador derecho Claudio Pereira recibió US$500,000 para unirse a los Medias Rojas de Boston, uno de los bonos más altos jamás otorgados a un jugador del país. Rienzo es sobrino del ex lanzador de MLB André Rienzo, quien lanzó para Brasil en el Clásico del 2013 y en el Juego de Futuras Estrellas ese mismo verano, antes de convertirse en 2015 en el primer pitcher nacido en Brasil en llegar a las Grandes Ligas. Pietro, una figura destacada durante años en torneos internacionales, realizó un par de aperturas con su país en los Juegos Panamericanos Sub-18 de 2024.
Gilventon Josephina, OF, Rojos de Cincinnati
Ha sido un mes histórico para el béisbol en Curazao, con Andruw Jones elegido al Salón de la Fama. Si se suman los cuatro jugadores de la isla que ya han firmado contratos profesionales, Curazao podría pronto aumentar su total de 17 ligamayoristas. Uno de esos firmados fue Josephina, quien brilló durante la Serie Mundial Intermedia de 2022, que incluyó su enorme jonrón de dos carreras en un juego de eliminación. Ahora, con ese poder aún más desarrollado, Josephina buscará convertirse en el primer jugador de los Rojos nacido en Curazao desde Roger Bernadina en 2014.