Cuando los Filis adquirieron a Bobby Abreu en noviembre de 1997, el venezolano ya tenía 74 juegos en las Grandes Ligas y tras seis años de desarrollo llegó a ser dos veces All-Star y miembro del Salón de la Fama del club por casi una década de producción.
Ahora, con la apertura del período de firmas internacionales de 2026, la sombra de Abreu está presente de nuevo para la franquicia. Los Filis han firmado al jardinero venezolano Francisco Rentería, el prospecto internacional Nro. 3 en el gruipo del 2026, la selección internacional de mayor rango que la franquicia ha fichado jamás.
Rentería no solamente es compatriota de Abreu, sino que también podría tener uno de los mayores techos entre los jóvenes extranjeros desde el bateador zurdo con buen swing que destacó tanto en el Veterans Stadium como en el Citizens Bank Park.
Filadelfia recibió US$6, 679, 200 en su fondo para firmas internacionales este año, y aproximadamente US$4 millones están destinados para asegurar el acuerdo con Rentería, según una fuente.
Este jardinero derecho de 17 años (nacido en Maracaibo) ha recibido comparaciones de parte de escuchas con Konnor Griffin, la primera selección del Draft amateur del 2024 de los Piratas que rápidamente se convirtió en el mejor prospecto de MLB. Todas las herramientas de Rentería —bateo, poder, velocidad y defensa— se consideran cuando menos por encima del promedio, y el joven jugará toda su primera temporada profesional con 17 años.
Antes de firmar, Rentería ya había jugado a los 15 años de edad con los Senadores de Caracas en la Liga Venezolana de Béisbol Mayor, donde conectó ocho imparables en 28 turnos (.286) con tres dobles, enfrentándose incluso a lanzadores que estuvieron en Grandes Ligas.
Rentería está dotado de una velocidad del bate avanzada y un conocimiento sobresaliente de la zona de strike, una combinación importante para un jugador de su edad. También es un corredor por encima del promedio, lo que le permite impactar el juego en las bases y cubrir terreno en el jardín central.
Además, el mercado internacional ha sido fructífero para los Filis en años recientes, con prospectos como Eduardo Tait y Aroon Escobar destacando en el sistema antes de ser piezas clave en movimientos de cambio o progresar en las Ligas Menores.
En el grupo de firmas del 2026, los jugadores nacidos entre el 1ro de septiembre del 2008 y el 31 de agosto del 2009 son elegibles para firmar, siempre que estén registrados con Major League Baseball con anticipación.
Este fichaje marca un hito para la organización y su desarrollo internacional, y Rentería será una figura a seguir en los próximos años.