SAN LUIS – Después de una dominante actuación en el Juego 2 de la Serie Divisional de la Liga Nacional, el derecho de los Bravos, Mike Foltynewicz se subirá al morrito nuevamente el miércoles con la temporada en juego.

Los Bravos anunciaron a Foltynewicz para abrir el Juego 5 de la SDLN contra los Cardenales en SunTrust Park, aunque tendrá a todo el bullpen descansado listo para apoyarlo. A pesar de una decepcionante derrota en el Juego 4, la confianza de los Bravos sigue alta.

“Hombre, han sido cuatro juegazos hasta ahora, con pitcheo, bateo, bullpen”, dijo Foltynewicz el martes antes del entrenamiento de los Bravos. “Uno ve que no se están haciendo muchas carreras. Cuando anotan, es tarde, y todo el mundo está peleando hasta el último out. Yo voy a salir a batallar y a tratar de mantener a los muchachos en el juego todo lo que pueda”.

Foltynewicz se ganó la confianza de los Bravos el viernes blanqueando a los Cardenales por siete innings. El derecho ponchó a siete, permitió sólo tres hits y no dio boletos en la victoria 3-0 de Atlanta. Al hacerlo, se convirtió en el primer pitcher de los Bravos en lanzar siete o más actos en blanco en un juego de postemporada desde que Tom Glavine lo hiciera ante los Astros por ocho entradas en el Juego 2 de la SDLN del 2001.

“Yo no siento que él sea alguien que necesita muchos consejos. Ya tiene dos postemporadas de experiencia”, dijo Dallas Keuchel, el abridor del Juego 4. “En cualquier caso, aquí estoy si quiere hablar conmigo. Sus pitcheos se comparan con los de cualquiera. Creo que si sale y hace lo que sabe hacer va a estar bien”.

Esa experiencia, dijo Foltynewicz, debería ayudarlo ahora que abrirá el Juego 5 con la oportunidad de mandar a los Bravos a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional por primera vez desde el 2001.

“Estoy un poco mejor preparado”, contó el abridor. “Ahora lo que tengo que hacer es salir y ejecutar. Ya los hemos visto (a los Cardenales) suficientes veces. Ellos también me han visto. Es como un juego de ajedrez. Tengo que ir enfocado y hacer mi trabajo”.

En vez de tratar de usarlo como relevista en el Juego 4, el manager Brian Snitker guardó a Foltynewicz para el juego de vida o muerte en Atlanta.

“En los últimos dos años ha lanzado alguno juegos bien importantes para nosotros y ha respondido”, dijo Snitker el martes. “Y pienso que está bien preparado para lo que va a experimentar ahora”.

Keuchel dijo que se iba a poner a la orden para venir desde el bullpen tras lanzar 67 pitcheos el lunes. El también zurdo Max Fried, que jugó un gran papel como relevista en los Juegos 1 y 2, también estará disponible para prepararle el camino al cerrador Mark Melancon.

“Puede ser el último juego o puedes avanzar de ronda”, recordó Keuchel. “No hay nadie que no vaya a estar disponible”.

“Todo el mundo estará listo. Juego 5, seguro que habrá mucha adrenalina de ambos lados”, añadió Foltynewicz. “Todo el mundo jugará agresivamente. Todo el mundo va a estar listo”.