FILADELFIA - Foster Griffin permaneció tranquilo en el vestuario de los Nacionales tres horas antes del primer lanzamiento. Parecía prepararse para el partido como cualquier otro jugador: concentrado y enfocado, pero no como alguien que estaba a punto de jugar su primer partido en las Grandes Ligas desde el 22 de septiembre de 2022.
Tras jugar en Japón durannte las últimas tres temporadas, el lunes por la noche marcó el regreso oficial de Griffin a las Grandes Ligas en el primer partido de la serie de los Nacionales contra los Filis en el Citizens Bank Park.
Griffin lanzó cinco entradas permitiendo solo dos carreras en la victoria de los Nacionales por 13-2. No permitió ninguna carrera hasta que concedió un jonrón de dos carreras a Rafael Marchán en la quinta entrada. Luego, Griffin permitió un doble a Trea Turner y golpeó a Kyle Schwarber con un sinker.
Pero el zurdo de 30 años logró salir del apuro. Con corredores en primera y segunda base y cuenta completa con dos outs, Griffin consiguió que Bryce Harper bateara un rodado tras un cutter que derribó a Griffin y rebotó hacia el campocorto CJ Abrams.
Griffin concluyó su noche con cinco entradas, cinco hits, dos carreras, ninguna base por bolas y cinco ponches en 86 lanzamientos.
Griffin, quien a veces elige sus propios lanzamientos a través de PitchCom, recurrió a su amplio repertorio y lanzó 29 cutters, 17 rectas de cuatro costuras, 13 sweepers, 12 cambios, 7 splitters, 4 sinkers y 4 curvas.
"Es como un estratega en el montículo", dijo el manager Blake Butera antes del partido. "Y no quiero decir que siempre vaya a funcionar ni que siempre vaya a ponchar a todos los bateadores a los que se enfrente, pero la forma en que analiza cómo atacar a los bateadores es como la de un asesino silencioso. Es un tipo bastante callado, pero se nota que siempre está atento a lo que sucede, así que nunca se sorprende en ningún momento".
Griffin firmó un contrato de un año con los Nacionales en diciembre, tras un resurgimiento en su carrera como abridor con los Gigantes de Yomiuri de la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NPB). En tres temporadas en Japón, registró un récord de 18-10 con una efectividad de 2.57 en 315 2/3 entradas y fue nombrado All-Star de la NPB en 2025.
Griffin, seleccionado en la primera ronda del Draft de 2014 por los Reales directamente desde la preparatoria, participó previamente en siete juegos de Grandes Ligas con Kansas City y Toronto como relevista.