KANSAS CITY -- Gerrit Cole rompió el hielo y manejó toda la expectativa el viernes contra Tampa Bay. Ahora, se prepara para acomodarse y asumir la rutina de una larga temporada de Grandes Ligas.
Cuando Cole regresó de una ausencia de 569 días debido a una cirugía Tommy John, el derecho de los Yankees les dio a los seguidores en el Yankee Stadium un gran espectáculo al completar seis entradas en blanco. Cole permitió sólo dos hits. Otorgó tres bases por bolas, ponchó a dos y llenó la zona con 18 strikes en 22 primeros pitcheos.
Pero el trabajo apenas comienza, y el próximo desafío de Cole llega la noche del miércoles en el Kauffman Stadium cuando suba al montículo contra los Reales a las 7:40 p.m. ET. Lanzando con el descanso regular de cuatro días, el perenne candidato al Premio Cy Young intentará construir sobre lo que logró en su muy esperado regreso contra los Rays.
“Creo que fue una gran primera salida”, comentó el manager de los Yankees, Aaron Boone, sobre el estreno de Cole en el 2026. “Sólo buscamos que vuelva a salir y ojalá siga asentándose. Que recupere la rutina, la fluidez y el ritmo de lanzar cada quinto o sexto día”.
Cole dejó el juego contra Tampa Bay con una ventaja de 1-0, pero los Rays remontaron para ganar y lo dejaron sin decisión. Este fue el primer partido de Grandes Ligas para Cole desde el Juego 5 de la Serie Mundial del 2024 contra los Dodgers. El veterano de 35 años se perdió toda la campaña del 2025 y los primeros 51 encuentros de este año.
Cole ha sido convocado a seis Juegos de Estrellas y fue el ganador unánime del Premio Cy Young de la Liga Americana en el 2023. Ha terminado en el top cinco de la votación para el Cy Young en seis ocasiones y podría solidificar una rotación abridora de los Yankees que ya luce fuerte para el resto de la campaña.
Con un repertorio de rectas de cuatro costuras, sinkers, sliders, cambios y curvas de nudillos, Cole promedió 96.1 millas por hora en 72 pitcheos contra los Rays.
“Lo que fue impresionante de verdad -- obviamente lanzó bien con seis innings en blanco -- pero me pareció que también manejó bien el juego”, expresó Boone. “Manejó todas las situaciones propias del encuentro contra un equipo como los Rays, que tiene buen juego de corrido. Su velocidad y capacidad atlética son un factor. Uno habría pensado que tal vez habría algo de óxido ahí, pero [Cole] manejó muy bien esas cosas”.