Cuando de jugadas clásicas en el cuadro interior se trata, fildear la pelota es sólo una parte de la ecuación. Igual de importante, o más, puede ser el tiro.

Los nombres detrás de estas espectaculares jugadas son fácilmente reconocibles: Un antesalista que está en el Salón de la Fama, dos defensores de dicha posición que le están siguiendo los pasos con sus proezas defensivas en la esquina caliente y un campocorto que seguramente entrará a Cooperstown cuando sea elegible por primera vez en el 2020.

Manny Machado, Orioles

7 de julio del 2013 ante los Yankees

Machado estaba en su primera temporada completa y aún no se había establecido como uno de los mejores antesalistas del béisbol, pero con esta jugada en el Yankee Stadium demostró lo que era capaz de hacer.

Aunque la bola le rebotó inicialmente y Machado estaba bien metido en territorio de foul para el momento en que la aseguró, igual retiró al mexicano Luis Alfonso Cruz en primera al hacer un espectacular tiro por el lado del brazo.

Brooks Robinson, Orioles

Juego 1 de la Serie Mundial de 1970 ante los Rojos

Mucho tiempo antes de que Machado asumiese el mando, era Robinson quien reinaba en la esquina caliente en Baltimore, ganando 16 Guantes de Oro de forma consecutiva entre 1960 y 1975. Los Orioles llegaron cuatro veces a la Serie Mundial en ese lapso y en el Juego 1 del Clásico de Otoño de 1970, Robinson hizo una de las jugadas más recordadas de su carrera para quitarle un extrabase a Lee May.

Abriendo la baja del sexto inning con la pizarra igualada a tres, May soltó un rodado muy cerca de la base por la raya de tercera. Luego de tomar la bola gracias a sus grandes reflejos y manos suaves, Robinson soltó un tirazo fuera de balance directamente al mascotín del primera base Boog Powell para completar el out. Los Orioles terminaron ganando ese juego y la serie.

Nolan Arenado, Rockies

27 de abril del 2014 ante los Dodgers

“Lo mejor que pueden hacer es darle de una vez el Guante de Oro en abril”, dijo Jeff Huson, comentarista de los Rockies, después de esta increíble joya de Arenado, quien efectivamente terminó ganando su segundo Guante de Oro corrido al terminar la temporada 2014.

El hecho de que Arenado fuera capaz de manejar el rodado de Scott Van Slyke encima de la raya de tercera tirándose de cabeza fue impresionante. Pero después se levantó en territorio de foul, y con el pie trasero tocando la grama, mandó un misil a la inicial para sacar a Van Slyke por un paso.

Derek Jeter, Yankees

Juego 1 de la SCLA de 1998 ante los Indios

Aunque algunas de las métricas modernas no pintan favorablemente a Jeter a la defensa, el capitán de los Yankees tuvo su serie de grandes jugadas.

Antes de su “asistencia” contra los Atléticos en el 2001 y de meterse de cabeza ante los Medias Rojas en el 2004, Jeter hizo esta jugada contra los Indios en el Juego 1 de la SCLA de 1998, atrapando un rodado de Travis Fryman entre short y tercera con el guante de revés y realizando un sensacional tiro al primera base Tino Martínez con giro y brinco incluidos.