Los Philadelphia Phillies terminaron la pasada temporada con un record positivo, por primera vez en una década. Desde que en la temporada 2011 se alcanzase la postemporada, con más de 100 triunfos para el equipo de la ciudad del amor fraternal, los Filis no habían logrado tener una temporada con más de 81 triunfos. Eso sucedió en 2021 y aunque nos quedamos cortos para poder acceder a los playoffs, parece que se sentaron las bases para poder dar el salto de calidad que tanto busca la fanaticada de Philadelphia.
Si bien es cierto que en 2018 se lograron 80 triunfos, logrando en 2019 un triunfo más y acabando la mini temporada regular de 2020, con un balance de 28-32, lo cierto es que en 2021 no solo se rompió la barrera del cincuenta por ciento de victorias en una temporada completa, sino que además pudimos ver como Bryce Harper lograba el enorme éxito de alcanzar el MVP de la Liga Nacional y hasta dos peloteros de los Filis fueron incluidos en los dos equipos formados en el All-MLB 2021 (Bryce Harper en el primer equipo y en el segundo Zack Wheeler).
Sintomas de que esta cada vez, estamos más cerca del momento en que se de el salto de calidad buscado y el regreso a la postemporada.
Bryce Harper, fue elegido por la Baseball Writer’s Association of America como el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional sobre Juan Soto, de los Washington Nationals, y Fernando Tatis Jr., de los San Diego Padres, recibiendo diecinueve votos de primer lugar, nueve de segundo y dos de tercero para 348 puntos. Soto obtuvo seis, 11 y siete para 274 unidades y Tatis Jr. consiguió dos, cinco y 15 para 244 puntos.
Esta es la segunda ocasión en la que Harper gana el premio al MVP. La primera vez la ganó en la temporada 2015 cuando jugaba con los Washington Nationals. Un hito histórico no solo para la historia de la organización de Philadelphia, sino también para las Mayores. Es el quinto jugador en conseguir el trofeo con dos equipos diferentes. Los otros fueron Jimmie Foxx, con Athletics y Red Sox; Frank Robinson, con Reds y Orioles; Barry Bonds, con Pirates y Giants; y Alex Rodríguez con los Rangers y los Yankees.
En la historia de la franquicia, Harper ha sido el sexto jugador en obtener el MVP. El premio fue ganado por Jimmy Rollins, en 2007; Ryan Howard, en 2006; Mike Schmidt, en 1980, 1981 y 1986; Jim Konstantly, en 1950 y Chuck Klein en 1932.
Harper bateó para promedios .309/.429/.615 producto de 151 hits en 488 visitas a la caja de bateo y registró 35 cuadrangulares, 84 carreras impulsadas. Además, recibió 65 pasaportes para evitar que consiguiera más imparables.
Todo ello influye al pensar que los Filis podrían estar cerca de lograr entrar en la postemporada en 2022. Y es un motivo para vivir con mucho interés la temporada 2022, ya que Harper es el buque insignia de este proyecto y sin duda todos estábamos verle jugar al nivel mostrado en 2021 y ahora se quiere ver qué impacto tendrá su presencia en el equipo, en años venideros.
Todo ello sin olvidar la tremenda calidad e igualdad que posee el Este de la Liga Nacional con dos equipos que han logrado vencer en las Series Munidales en las últimas tres temporadas (los Nacionales en 2019 y los Bravos en 2021).
Misión nada sencilla para los Filis, que sin duda lucharán sin descanso para poder vivir de nuevo el beísbol en octubre y hacer soñar a la fanaticada de la ciudad del Amor Fraternal, con una tercera corona mundial en los casi ciento cuarenta años de historia de la organización.
Sin duda un año para disfrutar... un año para soñar.
Hasta pronto desde España.