A lo largo de una temporada de Grandes Ligas, la verdad siempre sale a la luz. Tal vez los ajustes que se hicieron en el invierno tarden en dar resultados. Quizás una lesión al principio pueda limitar de manera temporal a un jugador. Y, claro, a veces sencillamente no es su año. 

Pero si el cuerpo lo permite y el espíritu continúa fuerte, es cuestión de tiempo para que estos jugadores encuentren su ritmo. 

Aquí, 16 figuras que han tenido una gran segunda mitad de la campaña hasta ahora y que han cambiado nuestra perspectiva con respecto al 2021.

1. Joey Votto, 1B, Rojos
Antes del Juego de Estrellas (61 juegos): .257/.347/.463, 11 HR, 40 CI__
Después (30 juegos): 325/.420/.775, 16 HR, 39 CI

Votto tuvo una sólida primera mitad, pero se vio limitado por una lesión en un pulgar que lo mantuvo fuera de acción cerca de un mes. Pero en la segunda mitad, se ha visto impresionante, incrementando sus bonos para el Salón de la Fama y llevando a los Rojos a luchar por un boleto a la postemporada. Dio jonrón en siete juegos consecutivos. Su OPS incrementó de .810 a 1.206 en la segunda mitad, el brincó más grande para cualquier jugador con al menos 100 veces al bate.

2. Jameson Taillon, LD, Yankees
Antes del Juego de Estrellas (17 aperturas): 4.90 de efectividad, 1.27 de WHIP
Después (siete aperturas): EFE de 1.99, WHIP de 1.082

La mejora en su efectividad es la mejor para cualquier lanzador calificado en la segunda mitad. Fue una apuesta arriesgada para los Yankees, luego de someterse a dos cirugías Tommy John, pero le tomó un tiempo retomar la forma en su mecánica.

3. Juan Soto, RF, Nacionales
Antes del Juego de Estrellas (79 juegos): .283/.407/.445, 11 HR, 42 CI
Después (30 juegos): .367/.540/.733, 9 HR, 24 CI

¡Que no se hable más de la maldición del Festival de Jonrones! Tal vez sea incluso una bendición. Al momento del evento, el dominicano dijo que el Festival podía hacerle bien, tras caer en un hábito de dar muchos roletazos. Eso no ha sido un problema en la segunda mitad para uno de los mejores cañoneros jóvenes del deporte.

4. Randy Arozarena, LF, Rays
Antes del Juego de Estrellas (52 juegos): .251/.333/.400, 10 HR, 41 CI
Después (25 juegos): .375/.434/.677, 6 HR, 13 CI

¿Será el cubano un jugador de rachas? Primero, vimos lo hecho en octubre pasado y ahora lo está haciendo de nuevo en la segunda mitad de la temporada, ayudando a los Rays a acercarse al título de la División Este de la Liga Americana.

5. Logan Webb, LD, Gigantes
Antes del Juego de Estrellas (11 juegos, 10 aperturas): 3.63 de efectividad, 1.23 de WHIP
Después (7 aperturas): EFE de 2.01, WHIP de 1.02

En la primera mitad, se posicionó como un legítimo candidato para la rotación, pero se perdió todo el mes de junio por una distensión en el hombro derecho. Ha alcanzado otro nivel desde su regreso, apoyándose principalmente en su efectiva recta de dos costuras.

6. Starling Marte, CF, Atléticos
Antes del Juego de Estrellas (52 juegos): .272/.383/.414, 6 HR, 18 CI
Después (30 juegos): .382/.430/.520, 3 HR, 19 CI

Así se juega en un año de contrato. El dominicano se perdió más de un mes en la primera mitad por una fractura de costilla, pero en general estuvo bien productivo con los Marlins. Sin embargo, comenzó a encenderse antes de ser cambiado a los Atléticos el 28 de julio. Se ha robado 18 bases y ha anotado 20 carreras desde la pausa.

7. Cal Quantrill, LD, Cleveland
Antes del Juego de Estrellas (26 juegos, 8 aperturas): 4.23 de efectividad, 1.38 de WHIP
Después (7 aperturas): EFE de 1.76, WHIP de 1.07

Adquirido el año pasado en el cambio de Mike Clevinger con los Padres, Quantrill hizo dos aperturas con su nuevo equipo en el 2020 y no se ganó un puesto en la rotación en los campamentos. Pero cuando lo necesitaron, el monticular se puso a la altura de las circunstancias. Se ha visto excelente desde julio y ha solidificado su puesto en la rotación de los futuros Guardianes para el 2022. .

8. Will Smith, C, Dodgers
Antes del Juego de Estrellas (74 juegos): .252/.356/.443, 10 HR, 32 CI
Después (26 juegos): .282/.410/.624, 8 HR, 27 CI

Con tantas estrellas en los Dodgers, Smith probablemente no reciba la atención que merece. Pero se ha convertido en uno de los mejores receptores en Grandes Ligas. Además, se ha ganado elogios de Max Scherzer por su trabajo detrás del plato.

9. Jorge Soler, RF, Bravos
Antes del Juego de Estrellas (82 juegos): .186/.279/.320, 7 HR, 30 CI
Después (29 juegos): .235/.361/.539, 9 HR, 14 CI

Austin Riley, Dansby Swanson y Freddie Freeman se han visto excelentes en la segunda mitad, pero la revelación de los Bravos desde la pausa ha sido una de sus últimas adquisiciones. El poder del cubano ha ayudado a los Bravos a regresar a la cima del Este de la Liga Nacional.

10. Jorge Polanco, 2B, Mellizos
Antes del Juego de Estrellas (82 juegos): .252/.318/.431, 12 HR, 43 CI
Después (32 juegos): .333/.384/.619, 9 HR, 27 CI

Recuperarse de varias cirugías en un tobillo limitaron al dominicano en el 2020 y al principio del 2021, pero Polanco claramente ha encontrado el ritmo. Empezó a encenderse en mayo, pero en julio y agosto ha retomado la forma que lo hizo recibir algunos votos al premio de Jugador Más Valioso en el 2019.

11. Max Fried, LZ, Bravos
Antes del Juego de Estrellas (14 aperturas): 4.71 de efectividad, 1.39 de WHIP
Después (6 aperturas): EFE de 1.95, WHIP de 1.08

Fried terminó en el quinto lugar en la votación del Premio Cy Young de la Liga Nacional el año pasado. Cuatro aperturas en las que permitió al menos cinco carreras opacaron una sólida primera mitad, pero últimamente ha estado lanzando de nuevo como un as.

12. Marco Gonzales, LZ, Marineros
Antes del Juego de Estrellas (11 aperturas): 5.88 de efectividad, 1.47 de WHIP
Después (6 aperturas): EFE de 1.43, WHIP de 0.97

Gonzales ha sido un lanzador subestimado dentro de la rotación de los Marineros. Pero no tuvo una buena primera mitad y se perdió cerca de un mes por una distensión el antebrazo. Ahora parce haber encontrado la forma.

13. Lewis Brinson, OF, Marlins
Antes del Juego de Estrellas (28 juegos): .221/.232/.353, 2 HR, 5 CI
Después (27 juegos): .291/.358/.558, 5 HR, 20 CI

Sólo el tiempo dirá si es éste el verdadero despegue de Brinson. El patrullero de 27 necesitaba algo así, luego de no poder alcanzar las expectativas en los últimos años. Su tasa de batazos duros ha ido aumentando con el pasar de la campaña, al igual que su velocidad de salida máxima y velocidad en sprint.

14. Jeimer Candelario, 3B, Tigres
Antes del Juego de Estrellas (81 juegos): .262/.346/.377, 5 HR, 24 CI
Después (30 juegos): .316/.394/.581, 5 HR, 22 CI

El dominicano estaba teniendo problemas luego de su temporada de despegue en el 2020, cuando lideró a los Tigres con WAR de 2.0. Pero está recobrando la forma. Tiene 12 dobles desde la pausa.

15. Luis Urías, INF, Cerveceros
Antes del Juego de Estrellas (86 juegos): .237/.328/.418, 12 HR, 42 CI
Después (27 juegos): .278/.374/.532, 4 HR, 13 CI

Un juego de cinco extrabases, que igualó un récord de Grandes Ligas, ayudó al mexicano a aumentar sus números de la segunda mitad. Además, está ayudando a los Cerveceros a cabalgar cómodamente al título de la División Central de la Nacional.

16. Rafael Ortega, OF, Cachorros
Antes del Juego de Estrellas (33 juegos): .234/.290/.359, 2 HR, 5 CI
Después (33 juegos): .390/.450/.600, 4 HR, 14 CI

¿Vieron? Los Cachorros no cambiaron a todas sus estrellas. El venezolano de 30 años no es uno de los nombres más importantes del equipo, pero viene jugando como uno. Su segunda mitad ha sido una agradable sorpresa para los Cachorros.