BOSTON - J.A. Happ ha sido un tormento para los Medias Rojas en los últimos años, incluyendo esta temporada, en la que tuvo efectividad de 1.99 y sumó 29 ponches en 22.2 innings de labor entre cuatro salidas ante Boston. Los Yankees cuentan con que el zurdo siga ejerciendo ese tipo de dominio en playoffs.
Happ, de 35 años de edad, está programado para abrir el Juego 1 de la Serie Divisional de la Liga Americana ante los Medias Rojas el viernes. Boston enviará a la lomita a otro zurdo, el as Chris Sale.
En 21 presentaciones (20 aperturas) de por vida ante los Patirrojos, Happ tiene marca de 8-4 con promedio de carreras limpias de 2.98. Aunque está consciente de dicho éxito, el monticular enfatiza que no se puede fiar.
"Ver mucho a ciertos muchachos generalmente beneficia al bateador", expresó Happ. "A la vez, generalmente, es cuestión de ejecución. Ese será mi enfoque: ejecutar y confiar en mi material".
Adquirido en un canje con los Azulejos de Toronto el 26 julio, Happ tuvo foja de 7-0 con promedio de carreras limpias de 2.69 en 11 aperturas por los Yankees en la temporada regular. El veterano ha hecho 10 presentaciones (tres aperturas) en la postemporada por los Filis y los Azulejos en las que lleva efectividad de 3.72.
Una vez que decidió darle la bola al dominicano Luis Severino para el Juego del Comodín de la Liga Americana ante los Atléticos, al manager de Nueva York, Aaron Boone, se le hizo fácil elegir a Happ para el Juego 1 ante Boston.
"Cuando eres un abridor zurdo y sabes que te vas a enfrentar a muchos bateadores derechos, cuando tiras la recta, tienes que ser capaz de tirarla adentro", dijo Boone. "Eso es algo que él sabe hacer. La puede elevar. Su recta tiene algo de vida, lo que la hace moverse hacia arriba, especialmente cuando la está localizando.
"Diría que eso es lo más grande, que puede comandar y repetir pitcheos con su recta contra bateadores derechos buenos".
De ser necesario, Happ estaría en posición de abrir el Juego 5 de la SDLA el jueves.