Desde que estaba listo para trabajar, Andrew Tinnish sabía que quería ser scout.

Tinnish ya había pasado tiempo estudiando a instructores y evaluadores desde su juventud como jugador, aficionado y luego como escucha de los Azulejos. Su antiguo coach, Kevin Briand, fue a dar una charla en su curso de gerencia deportiva, en la Universidad Brock en 1999. Luego de la clase, Tinnish se le acercó para ver si había alguna oportunidad disponible.

Briand y los Azulejos habían comenzado a implementar un tour de campamentos de jóvenes jugadores a lo largo de la provincia canadiense de Ontario, y estaban buscando ayuda.

“Manejaba por Sudbury, Windsor, Mississauga, Ottawa y organizábamos clínicas instruccionales y pruebas”, dijo Tinnish. “Organizaba una cantidad prácticas de bateo; así comencé. Kevin tenía unas tarjetas viejas en las que escribía algunas notas y ahí estaba yo aprendiendo. Allí empezó todo”.

En el 2001, Tinnish comenzó a trabajar con los Azulejos antes de ser contratado a tiempo completo por el club. Toronto lo envió a una escuela de scouts en el 2002 y se convirtió en un escucha de área al año siguiente de regresar a las oficinas de Toronto. Con 44 años actualmente, es el vicepresidente de scouting internacional.

El que más lo ha impresionado

“Francisco Lindor fue uno de los jugadores de secundaria más impresionantes que vi”, afirmó Tinnish sobre el puertorriqueño. “Sabíamos que no íbamos a obtenerlo [Los Azulejos tenían la 21ra selección en el Draft amateur del 2011], pero igual ves al jugador y haces una evaluación. No es muy común ver a alguien –con un nivel de secundaria y en una posición premium—que no cometa errores ni se acerque a cometer uno a la defensa, al momento en que hicimos la evaluación.

“Fue una de las cosas más impresionantes que haya visto. Tenía una rutina que desarrolló y realizó antes de los juegos, fildeando hasta 30 roletazos con su brazo de lanzar detrás de su espalda, sólo con el guante de frente. La habilidad de utilizar los pies y su mano enguantada es impresionante. No sé si haya visto a alguien hacer algo así.

“Perfecto es un terminó fuerte, pero fue tan impresionante y avanzado que te dejaba pensando ‘Este muchacho tiene 17 años y es probablemente mejor que un ligamayorista promedio en la actualidad’”.

Mayor arrepentimiento

“Dejamos pasar a (Chris) Sale”, dijo Tinnish sobre el Draft amateur del 2010, cuando era el director de scouting amateur de Toronto. “No vi el slider élite. Lo vi como un espigado lanzador de 88-92 millas por hora que lanzaba strikes, pero no visualicé al que sería tan dominante y perdurable. Sé que se sometió a una cirugía Tommy John, pero ha tenido una increíble carrera”.

“No vi qué sucedería con él. Sí pensé que sería ligamayorista, pero no a este nivel. Ciertamente, subestimé su nivel de competitividad. Probablemente igual con su flexibilidad y capacidad atlética, que le ha permitido hacer lo que hace año tras año”.

Mejor historia

“[Kevin] Pillar, fácil”, dijo Tinnish. “Es un animal, gran competidor y trabajador. No fue seleccionado en su tercer año, luego de tener una racha de 54 juegos seguidos dando de hit. No fue reclutado por las escuelas de la División I de la NCAA después de la secundaria. Siempre tuvo esa motivación extra. Teníamos un scout en el área, Kevin Fox – quien está con los Marineros en el presente—y Gerrit Cole y Trevor Bauer estaban en su zona, en la UCLA. Recuerdo salir de una reunión con Kevin y pensar, ‘Este muchacho quiere a Pillar’. Creo que sabía que Cole no estaría disponible, igual que Bauer, que obviamente estaban en su lista de preferencias.

“Seleccionamos a Pillar en el puesto 979 del Draft, en uno de esos momentos que te quitan el aliento. Sé exactamente por qué se tardó tanto. Pensamos que los equipos no estaban interesados. Estamos agradecidos de que pudiéramos elegirlo”.

Parque favorito

“Siempre me ha gustado Pepperdine. En Malibú, puedes ver el Pacífico tras unas colinas. Es difícil superar esa vista. Siempre me ha gustado la Universidad de Auburn, con un estilo similar al del Fenway. La Universidad de Carolina de Sur también tiene un parque hermoso”.

Consejos

“El número uno sería entender e interpretar los datos utilizando mecanismos como Rapsodo, TrackMan y Edgetronic cameras, porque hay mucha información que se puede recopilar con este tipo de cosas que no puedes ver sólo con el ojo. Entender estos componentes analíticos, ser capaz de utilizar SQL, Python, R y distintas maneras de buscar datos rápidos. El lenguaje corporal es importante también… entender las mecánicas de swing y pitcheo. Qué funciona y qué pone en riesgo al jugador”.