Seguramente están enterados de que el pasado invierno los Yankees adquirieron en un canje con los Marlins a Giancarlo Stanton, quien no solamente era el reinante Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, sino que por poco había llegado a los 60 jonrones en el 2017. Nueva York se hizo responsable de los últimos nueve años del convenio de 13 años y US$325 millones que Miami le otorgó a Stanton. Eso significa que la novena del Bronx le dio el mismo tipo de contrato a Stanton que una vez le dio a Alex Rodríguez y al final lamentó.
Los Yankees hicieron dicho movimiento estando conscientes de que Bryce Harper se convertiría en agente libre después de la temporada del 2018. Ahora, no solamente sigue disponible Harper, sino también Manny Machado.
Stanton es tremendo cañonero. Pero Harper y Machado son mejores jugadores. De todos los ligamayoristas que han probado suerte en el mercado de agente libres después de la temporada del 2017, éstos son los mejores dos.
Entonces, sin importar lo que diga ahora el gerente general Brian Cashman, vale preguntar si los Yankees - sabiendo lo que saben ahora y viendo cómo han evolucionado los mercados de Harper y Machado - volverían a hacer la transacción con los Marlins.
Esto fue lo que dijo acerca de Stanton Cashman, quien ha convertido a los Yankees en un equipo más joven y más profundo en los últimos años, cuando terminó la temporada:
"Es uno de los mejores jugadores en Grandes Ligas, punto. Sin importar cómo jugó durante la Serie Divisional…No le huimos a la oportunidad de adquirirlo y no me arrepiento de eso en lo absoluto".
Entiendan algo sobre Stanton, quien conectó 38 bambinazos y remolcó 100 carreras en su primera campaña en Nueva York: Los Yankees no hubiesen disputado el Juego del Comodín de la Liga Americana en casa si no hubieran tenido en sus filas al toltero. Hubiesen tenido que jugarlo en Oakland y quién sabe si hubiesen alcanzado la Serie Divisional ante los Medias Rojas si hubieran tenido que disputar un partido de muerte súbita en la ruta.

En lugar de ello, el partido se realizó en el nuevo Yankee Stadium. Stanton se voló la cerca esa noche. Los Yankees ganaron y se dirigieron al Fenway Park. Terminaron perdiendo en cuatro juegos ante Boston y vieron a sus rivales festejar en el Bronx, donde los Patirrojos también habían amarrado el título divisional.
Stanton, quien se ponchó 211 veces durante la temporada regular, fue abanicado seis veces en cuatro juegos contra Boston. No conectó jonrón alguno ni remolcó carreras en la serie. Dejó las bases llenas en el Juego 1 y representó la carrera del empate en el noveno inning del Juego 4. Se ponchó en ambas ocasiones. Hubo otros jugadores de los Yankees que flaquearon, empezando por el as dominicano Luis Severino, quien fue apaleado en un Juego 3 que los Medias Rojas terminaron ganando por 16-1. Pero lo que los fans de los Yankees recuerdan es que Stanton no logró crecerse en los momentos apremiantes.
Ahora, los Yankees están atados estando disponible Harper, un bateador zurdo de apenas 26 años en busca de su propio mega-contrato, al igual que Machado. Eso no significa que los Yankees estén fuera de la competencia por los servicios de Harper o Machado. Pero, ¿es descabellado suponer que Harper quizás ya sería integrante de los Yankees si no fuese por la presencia de Stanton?
Es probable que Stanton suene más cuadrangulares por los Yankees este año que en el 2018. Incluso durante los playoffs, se habló de que el club quería que el toletero modificara su postura al bate. Pero 40 jonrones son 40 jonrones y Stanton y Aaron Judge aún podrían convertirse en el equivalente moderno de Mickey Mantle y Roger Maris. Eso era lo que se esperaba cuando los Yankees adquirieron a Stanton luego de fracasar en sus intentos por agregar al japonés Shohei Ohtani.
Pero, ¿hubiesen estado los Yankees dispuestos a invertir en Harper o en Machado si no estuvieran pagándole a Stanton? Por cierto, ¿cómo lucirían sus finanzas si no tuvieran que pagarle a Jacoby Ellsbury, a quien le quedan dos temporadas en su convenio de US$153 millones y siete años.
El panorama de los Yankees luce aun más complicado cuando se toma en cuenta que no solamente le están pagando a Stanton, sino que pronto tendrían que pagarle a Judge, y ni hablar de Severino. Es una sombra que cae sobre el Yankee Stadium, pero no tan grande como la que ha creado Stanton.