MILWAUKEE -- Jackson Chourio ha sentido el cariño de los fanáticos de los Cerveceros desde que se comprometió con el club al firmar un contrato por ocho años y debutó en las Grandes Ligas con apenas 20 años. Pero los últimos días, cargados de emoción, volvieron a demostrarle el poder de una comunidad unida.
Multitudes de aficionados de los Cerveceros, compañeros de equipo como el dominicano Abner Uribe, Christian Yelich, Brice Turang y Sal Frelick, además de otros voluntarios, se dieron cita el lunes por la tarde en la Iglesia Católica Blessed Sacrament, ubicada a pocos kilómetros del American Family Field, para donar artículos destinados a las labores de ayuda por los terremotos en Venezuela, mientras el número de víctimas fatales continúa aumentando tras los dos fuertes sismos registrados la semana pasada. Chourio y su compatriota William Contreras dedicaron los últimos días a difundir la iniciativa.
“Esperábamos algo bueno, pero el resultado fue increíble”, dijo Chourio. “Llegó muchísima gente. Llenamos caja tras caja tras caja. Ver a los compañeros ayudando, a los fanáticos ayudando, fue algo hermoso”.
Los voluntarios empacaron alimentos no perecederos, agua, productos de higiene y suministros de emergencia que serán enviados a Venezuela, un pequeño gesto frente a una tragedia de enormes proporciones.
Contreras ha hablado con mucha sensibilidad sobre la impotencia que sintió al seguir jugando béisbol mientras su país atraviesa una situación tan difícil, y Chourio confesó que él ha experimentado exactamente lo mismo.
“Hoy fue un primer paso”, expresó. “Vamos a seguir haciendo todo lo posible para ayudar y hacer que este momento sea un poco más llevadero. Podemos decir que ya ocurrió lo peor, pero el dolor para el país continuará durante las próximas semanas y los próximos meses.
“Es un sentimiento muy duro. Uno no quisiera ponerse en el lugar de quienes perdieron familiares y perdieron todo lo que tenían. Lo que está viviendo el país es devastador. Me encantaría estar allá ayudando a la gente, pero tengo un trabajo que cumplir. Lo que quiero es que esas personas sepan que estamos haciendo todo lo que está a nuestro alcance para ayudarlos de alguna manera”.
Fungiendo como intérprete de Chourio al inglés estuvo el coordinador de terreno del equipo grande de los Cerveceros, el también venezolano Néstor Corredor, quien además de ser coach ha acompañado y guiado a Chourio y a otros jugadores desde su llegada a Milwaukee. Corredor dijo sentirse muy orgulloso de la manera en que Chourio y Contreras han respondido ante esta crisis, como cuando ayudaron a llevar a Venezuela al título del Clásico Mundial de Béisbol a principios de este año.
“Ellos entienden la posición que tienen, William y Jackson”, comentó Corredor. “No es ningún secreto que hace tres meses eran héroes. Fueron parte del equipo que ganó el campeonato del Clásico Mundial y todo el país estaba feliz. Ahora estamos enfrentando esta situación.
“Todos vimos hace unos días lo emocionado que estaba William cuando dio su jonrón, y también lo emocionado que estaba Jackson cuando dio el suyo. Cuando la gente me pregunta, les digo: ‘Eso es lo que estás haciendo por 30 millones de personas’. No es simplemente una estadística más. Jackson Chourio estaba pensando en Venezuela y tratando de representar al país de la mejor manera posible. Eso demuestra que tenemos a un muchacho especial de verdad”.
El capataz Pat Murphy añadió lo siguiente: “Es muy significativo cuando sabes que tienes a jugadores con esa profundidad humana. Es muy importante cuando tienes a jugadores con recursos económicos que entienden que no todo se trata de ellos. Eso realmente alegra el corazón”.
Los Cerveceros están invitando a los aficionados que quieran conocer cómo ayudar a visitar forwardlatino.org.
“Siempre he sentido el cariño de los fanáticos de los Cerveceros, pero lo de hoy fue especial de verdad”, manifestó Chourio. “Una vez más estuvieron ahí para apoyar no sólo a los peloteros venezolanos, sino a todos los jugadores latinos y a la comunidad latina. Una vez más, sentimos el cariño que los fanáticos de los Cerveceros les tienen a sus jugadores”.