MILWAUKEE -- Dos veces en sus últimas tres aperturas, la electrizante actuación de Jacob Misiorowski terminó debido a calambres en la pierna derecha. Misiorowski no está preocupado. Los Cerveceros no parecen estar preocupados.
¿Los aficionados? Lucen un poco perturbados, y tal vez sea natural preguntarse cómo un atleta profesional bien afinado con un amplio grupo de médicos y entrenadores, incluso un nutricionista itinerante y un masajista, podría sucumbir ante algo tan común como un calambre muscular.
Entonces, fuimos a ver al coach de pitcheo de los Cerveceros, Chris Hook, para que nos explicara.
“Creo que es simplemente un motor que anda a una temperatura muy, muy elevada. Y ese motor arranca desde cero", dijo Hook. “Creo que está aprendiendo. Está manteniendo su mejor velocidad más tiempo que nunca, ¿verdad? Se está haciendo más fuerte”.
Misiorowski parecía estar en su mejor momento la última vez contra los Padres. Dos aperturas después de que su intento de no-hit en Washington terminara en 5.1 entradas y 84 lanzamientos debido a calambres en el tendón de la corva derecho, y una apertura después de recibir elogios de Aaron Judge por una actuación de 6.0 entradas, 95 lanzamientos y 11 ponches contra los Yankees, Misiorowski iba viento en popa durante 7.0 episodios con 93 lanzamientos contra San Diego el miércoles por la noche.
Alrededor del cuarto o quinto inning, encontró una nueva marcha. Aquí está su conteo de lanzamientos por entrada:
Primero: 21
Segundo: 22
Tercero: 16
Cuarto: 8
Quinto: 8
Sexto: 7
Séptimo: 11
El último pitcheo de Misiorowski en la séptima entrada fue una recta de 103.2 mph para el tercer strike. Eso no tenía precedentes durante la era del seguimiento de lanzamientos, que comenzó en el 2008.
De hecho, Misiorowski es el único abridor que ha alcanzado al menos 103 mph después de la primera entrada en la era del seguimiento:
103.6 mph -- 8 de mayo vs. NYY, parte alta de la 2ª entrada (enfrentando a Spencer Jones)
103.6 mph -- 8 de mayo vs NYY, parte alta de la 2ª entrada (Jones de nuevo)
103.2 mph -- 13 de mayo vs SD, parte alta de la 7ª entrada (Nick Castellanos)
103.0 mph -- 8 de mayo vs NYY, parte alta de la 5ª entrada (Ryan McMahon)
Entonces, no mostraba signos de fatiga. Y quería más. Misiorowski pidió volver al montículo para lo que habría sido el primer octavo capítulo de su carrera profesional, ya sea en las Grandes Ligas o en ligas menores.
"Sentí que estaba en un buen momento para seguir adelante", dijo.
Después de un lanzamiento de calentamiento, hizo una pausa. Más adelante dijo que sintió un calambre en el cuádriceps derecho. Caminó hacia la parte trasera del montículo e intentó hacer que el músculo no se contrajera.
Pero lo hizo.
Su noche terminó de repente.
“Me peleó por salir en el octavo. Realmente no quería que lo hiciera, pero se ganó la oportunidad de hacerlo", dijo Hook. "Yo digo, 'No tengo mucho que decir para que no lo hagas'. Pensé que había vaciado el tanque, pero me dice, "Quiero más". Va por 93 lanzamientos y yo digo: ‘Sí, démosle 100 y veamos cómo está’.
“Está manteniendo su mejor velocidad por más tiempo, así que su cuerpo está calibrando todo esto. Creo que ésa sería la mejor manera de entenderlo. Hay una calibración en marcha, como, 'Oye, estoy empujando los límites más tiempo, más a menudo'. También hubo menos descanso entre aperturas [Misiorowski lanzó con cuatro días de descanso en lugar de cinco], y eso también es parte de la ecuación. Le doy mucho crédito. Es como si estuviera participando en una carrera nueva cada vez, y lo que quiero decir con eso es que está participando en una carrera más larga, y lo está haciendo más rápido que nunca.
“Creo que simplemente está probando los límites de su cuerpo cada vez que sale, lo cual es algo positivo. Ahora, va a tener que empezar a leer un poco más las señales y pistas para saber cuándo va a suceder eso”.
Evitar esos calambres al final no se trata sólo de entrenamiento de fuerza, lo cual Misiorowski ha llevado al siguiente nivel desde el inicio de los Entrenamientos de Primavera, según Murphy, y no sólo de hidratación. También se trata de alimentar el cuerpo de la manera correcta, dijo Hook. Señaló a su compañero, el prometedor lanzador derecho Logan Henderson, a quien se puede ver comiendo naranjas y consumiendo carbohidratos entre entradas.
Eso es lo que funciona para Henderson. Todo el mundo es diferente.
"Se están alimentando a sí mismos", dijo Hook. “A algunos muchachos no les gusta comer antes del partido. [Misiorowski] está comiendo algo, y seguro que se está hidratando con [líquidos]. No creo que lo estén alimentando mucho con comida, así que también estamos resolviendo eso. Todo es dar y recibir. Aprendes sobre la marcha cómo funciona eso.
“Creo que ésa es la parte difícil de ligas menores, que nunca alcanzan la misma intensidad. Queremos que estén aquí arriba, así que es como, no quieres presionarlos demasiado, pero necesitamos empujarlos para que se aclimaten. La parte de aclimatación está sucediendo ahora”.
Y por cierto, no son sólo los lanzadores. El coach del bullpen de los Cerveceros, Charlie Greene ha estado entrenando a los receptores de los Cerveceros durante años, y ha ayudado a muchos de ellos a superar los persistentes calambres musculares.
"A los muchachos les dan calambres por todas partes", dijo Greene. “A los jugadores les dan calambres en la NFL; por eso toman líquidos intravenosos en el descanso. Todo el mundo es diferente. Creo que te acostumbras a medida que ganas resistencia”.
Hook cree que Misiorowski llegará allí. Cree que el lanzallamas de 6 pies y 7 pulgadas está al borde de algo grandioso, si es que no lo ha logrado ya.
"Es bastante especial", dijo Hook.