NUEVA YORK – Jake Bennett le dio a los Medias Rojas más tiempo para salir de su reciente bache ofensivo al ofrecer una actuación magistral el sábado en el primer partido de una doble cartelera en el Yankee Stadium.
El lanzador zurdo novato recuperó el ritmo que mostró durante una brillante racha de nueve aperturas entre el 17 de junio y el 2 de agosto, haciendo que sus dificultades más recientes parecieran un recuerdo lejano al lanzar seis entradas en blanco, permitiendo tres hits, sin otorgar bases por bolas y ponchando a siete bateadores en la victoria de Boston por 6-0.
Bennett atacó la zona de strike constantemente, logrando que 59 de sus 83 lanzamientos fueran strikes. Provocó 14 swings fallidos en 46 intentos de los bateadores de los Yankees. Fue la segunda actuación dominante de Bennett contra los "Bombarderos del Bronx" esta temporada, ya que el 27 de junio había permitido tres hits y una carrera en seis entradas y un tercio.
Esta fue una victoria importante para los Medias Rojas, quienes pueden ganar la serie de la temporada ante los Yankees (y asegurar el criterio de desempate para la ventaja de localía en una posible revancha de la Serie de Comodines de la Liga Americana, tal como ocurrió el año pasado) si logran ganar uno de los dos partidos restantes de esta serie de cuatro juegos entre ambos rivales.
Los Medias Rojas se habían ido en blanco en sus dos partidos anteriores, incluida una derrota por 1-0 el viernes por la noche en el Bronx.
El venezolano Wilyer Abreu inauguró el marcador con un swing perfecto cuando había dos outs en la primera entrada, conectando un jonrón solitario hacia el jardín derecho que le permitió alcanzar marcas personales en su carrera en cuadrangulares (23) y carreras impulsadas (70).
Eso resultó ser todo lo que Bennett necesitaba, ya que se mantuvo sólido y sin contratiempos durante la mayor parte de la tarde.
Hubo un momento de posible complicación en la cuarta entrada cuando, tras un error del tercera base Caleb Durbin y una bola que se le escapó al receptor Adley Rutschman, el puertorriqueño Heliot Ramos conectó un elevado al jardín central que Ceddanne Rafaela calculó completamente mal.
Cuando Rafaela finalmente alcanzó la pelota elevada que se convirtió en un doble, hizo un tiro de relevo a Nick Sogard, quien lanzó un proyectil hacia el plato, donde Rutschman puso fuera al dominicano Amed Rosario.
Los Medias Rojas sumaron otra carrera gracias a una serie de imprecisiones de los Yankees en la quinta entrada. En una jugada en que una línea bateada por Andruw Monasterio fue atrapada para out, el tiro de Rosario hacia primera base salió desviado. En lugar de ser puesto fuera en primera base, Rutschman avanzó a segunda base debido al error y finalmente anotó tras una bola que se le escapó al receptor de los Yankees, Ali Sánchez.
En la parte alta de la novena entrada, la ofensiva de Boston finalmente despertó con un ataque de cuatro carreras que incluyó batazos clave de Monasterio (sencillo productor de dos carreras), Sogard (doble impulsador) y Rafaela (sencillo impulsador).
Lo más importante de esa ofensiva que amplió la ventaja es que permitió al manager interino Chad Tracy dar descanso al cerrador cubano Aroldis Chapman para el segundo partido de la doble jornada.