CHICAGO -- El ex bateador designado de los White Sox, Jim Thome, fue exaltado al Salón de la Fama por la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos.
Thome se unirá a Chipper Jones, Vladimir Guerrero, Trevor Hoffman, Jack Morris y Alan Trammell en el grupo de elegidos del 2018. La ceremonia de exaltación se realizará el 29 de julio en Cooperstown, Nueva York.
Thome, de 47 años, se convierte en el 40mo ex miembro de los White Sox en ser exaltado al Salón de la Fama y en el segundo en hacerlo en su primera oportunidad, uniéndose a Frank Thomas en el 2014. Thome recibió el 89.8% (379 de 422 votos), sobrepasando el 75% requerido.
"Es un honor para mí felicitar a Jim Thome por haber sido elegido en su primera oportunidad al Salón de la Fama", dijo Jerry Reinsdorf, presidente de los White Sox. "Estamos muy felices por él, por su esposa Andrea, sus hijos, y la familia de Jim en el área de Peoria. Como uno de los más temidos bateadores de poder zurdos de la historia del juego, Jim continúa siendo uno de los peloteros más respetados de su época y uno de los hombres más generosos que usted podría conocer. Es el ejemplo perfecto de lo que significa ser un atleta profesional, desde su actitud positiva a su ética de trabajo, desde sus grandes contribuciones a la comunidad a su preocupación por los demás. Los adjetivos fluyen muy fácil cuando se trata de describir a Jim Thome: clase, fortaleza, honestidad, integridad, personalidad, Salón de la Fama".
Thome, un nativo de Peoria, Illinois, jugó 22 temporadas en las Grandes Ligas con Cleveland (1991-2002, 2011), Filadelfia (2003-05, 2012), los White Sox (2006-09), Los Angeles-LN (2009), Minnesota (2010-11) y Baltimore (2012), bateando .276 (2,328-8,422) con 451 dobles, 26 triples, 612 jonrones, 1,699 empujadas, 1,583 anotadas, 1,747 boletos, .402 de promedio de embasarse y .554 de slugging en 2,543 juegos.
Se ubica entre los líderes de por vida del béisbol en numerosas categorías, incluyendo relación de jonrones (5to, 13.76), jonrones (8vo), boletos (7mo, 1,747), OPS (18vo, .956), slugging (23ro, .554) y empujadas (26to, 1,699). Los 612 bambinazos de Thome son la cuarta mayor cantidad en la historia para un toletero zurdo, sólo por detrás de Barry Bonds (762), Babe Ruth (714) y Ken Griffey Jr. (630).
Cinco veces convocado al Juego de Estrellas (1997-99, 2004, 2006), Thome ganó el Bate de Plata en 1996 después de batear .311 con 38 jonrones, 116 carreras empujadas y 122 anotadas, y fue nombrado Regreso del Año de la Liga Americana en el 2006 después de finalizar con .288, 42 jonrones y 109 empujadas en su primera temporada con los White Sox. Bateó 40 o más jonrones seis veces y empujó 100 o más carreras en nueve ocasiones.
Alcanzó la postemporada 10 veces como pelotero, y jugó en las Series Mundiales de 1995 y de 1997 para los Indios. Sus 17 jonrones en postemporada lo mantienen empatado con David Ortiz en el séptimo puesto de la historia de las Grandes Ligas.
Thome bateó .265 (469-1,770) con 88 dobles, 134 cuadrangulares, 369 carreras empujadas y 335 carreras anotadas en 529 para los White Sox del 2006 al 2009. Se ubica entre los líderes en una temporada de la franquicia con sus 42 jonrones (4to) y .598 de slugging (10mo) en el 2016. También es segundo entre los mejores de los White Sox en una temporada con .542 de slugging y .933 de OPS.
Thome ayudó a guiar a los White Sox a la SDLA del 2008 después de batear un jonrón en el séptimo innings del juego extra vs. Minnesota para darle una victoria de 1-0 a los White Sox.
En la actualidad, Thome se desempeña como asesor especial de Rich Hahn, gerente general y vicepresidente de los White Sox.