HOUSTON -- El piloto el puertorriqueño de los Astros, Joe Espada, no estuvo en la cueva para el partido del domingo contra los Atléticos en el Daikin Park mientras atendía una emergencia familiar, anunció el equipo. El coach de la banca venezolano Omar López presentó la tarjeta de la alineación y dirigió al club al inicio del encuentro.
Espada está en su tercera temporada dirigiendo a los Astros y tiene al equipo en el primer lugar de del Oeste de la Americana, llegando al domingo con un juego de ventaja por encima de los Rangers. Houston busca volver a clasificar este año tras ver frenada la campaña pasada su racha de ocho años seguidos en la postemporada. Los Astros se quedaron a un juego de clasificar en el 2025.
Las 240 victorias de Espada como dirigente representan la 10ma mayor cantidad en la historia de la franquicia, ubicándolo a 14 de Hal Lanier (1986-88). Está en el último año de un contrato de tres temporadas, luego de seis como coach de la banca en Houston bajo el mando de A.J. Hinch y Dusty Baker, quienes ganaron títulos de Serie Mundial.
López cuenta con una amplia experiencia como capataz, aunque no a nivel de Grandes Ligas. Dirigió a Venezuela al título del Clásico Mundial de Béisbol a comienzos del año, derrotando a Estados Unidos en la final. El primer ciclo de López dirigiendo a Venezuela en el Clásico del 2023 terminó en una decepción. Tras marca de 4-0 en la fase de grupos, Venezuela cayó ante Estados Unidos en los cuartos de final.