TORONTO -- Con un solo swing del bate, el regreso de Joey Loperfido al Rogers Centre con los Astros se convirtió en un rotundo éxito.
Luego de que Houston dejara escapar una ventaja de 4-0 y necesitara una reacción en el noveno inning para forzar entradas extras ante los Azulejos la noche del martes, el jonrón de tres carreras de Loperfido en la 11ma entrada impulsó a los Astros a una victoria por 9-7.
La serie de esta semana marcó el regreso de Loperfido a Toronto después de que un cambio realizado el 13 de febrero por Jesús Sánchez lo enviara de vuelta a Houston, la organización que lo seleccionó originalmente en el Draft.
El bambinazo de Loperfido no sólo fue su primero de la temporada, sino que también ayudó a los Astros a evitar perder su primera serie desde que cayeron en juegos consecutivos ante los Angelinos el 9 y 10 de junio.
Houston llegó a los innings extras gracias a una remontada en el noveno capítulo, cuando la parte alta de su alineación respondió para borrar un déficit de dos carreras frente al relevista de los Azulejos, Tyler Rogers.
José Altuve, Yordan Álvarez e Isaac Paredes conectaron sencillos para llenar las bases contra Rogers con un out en el inning. Luego, los Astros lograron que Altuve y Álvarez anotaran gracias a una interferencia del receptor mientras Loperfido estaba en el plato, seguida de un elevado de sacrificio de Cam Smith.
Las dos reacciones tardías rescataron un juego en el que Houston consiguió jonrones consecutivos de manera seguida en el cuarto episodio y recibió 4.2 innings de dos carreras permitidas por parte de Peter Lambert, una inesperada contribución dentro de la rotación.
“Absolutamente”, dijo Loperfido el lunes cuando le preguntaron si tenía alguna motivación extra al enfrentar a su antiguo equipo. “Igual que cuando jugamos contra los Astros aquí el año pasado cuando estaba con los Azulejos, quería tener buenos turnos al bate y conectar algunos hits contra ellos. Siempre es igual, así que espero que me lancen algunos pitcheos para batear y veremos qué pasa”.