NUEVA YORK -- Joey Votto no pudo haberse quedado más cerca.

El toletero de los Rojos se quedó a prácticamente nada de igualar un récord de las Grandes Ligas, de ocho juegos consecutivos bateando jonrón el sábado en la derrota de su equipo por 5-4 frente a los Cachorros en extrainnings.

Votto, quien llevaba siete duelos bateando al menos un cuadrangular, conectó una línea que golpeó la parte acojinada del muro del jardín derecho en el octavo inning. La esférica volvió al terreno, tras quedarse a unos cuantos centímetros (pulgadas) de pasar por encima del letrero de los 370 pies.

“Fue un buen swing”, dijo Votto. “La pasé bien en esta racha, por lo bien que ha jugado todo el equipo”.

Si la pelota se hubiera ido del otro lado, Votto habría igualado a tres peloteros que han bateado jonrón en ocho encuentros seguidos: Dale Long en 1956 con Pittsburgh; Don Mattingly en 1987 con los Yanquis, y Ken Griffey Jr. en 1993 con Seattle.

“Ha sido algo especial y lo he disfrutado”, comentó Votto, seis veces elegido al Juego de Estrellas y Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 2010. “Probablemente no lo volveré a hacer”.

La pelota rebotó con tanta fuerza que Votto debió conformarse con un sencillo.