SAN LUIS -- No se ha determinado si los días de Joey Votto con los Rojos están llegando a su fin con su contrato a punto de expirar. Pero si el domingo fue el último juego del primera base con Cincinnati, todo terminó de forma única… y rápidamente.

Votto tomó un solo turno antes de ser expulsado en la parte baja del primer inning por discutir bolas y strikes. A manos del umpire de home Shane Livensparger, fue la 15ta expulsión de su carrera.

En la parte alta de la primera entrada contra el abridor de los Cardenales Miles Mikolas, Votto se ponchó con un foul y regresó al dugout.

En algún momento después de la parte inferior del primer acto, Votto revisó el video de su turno. Un lanzamiento en cuenta de 1-1 que parecía estar adentro fue cantado como el segundo strike. Dos lanzamientos antes, Mikolas tiró un pitcheo en el mismo lugar que Livensparger sentenció como bola.

Tras ser expulsado mientras aún estaba en el dugout, Votto salió a discutir con el manager David Bell. Una vez terminada la conversación, les dio una palmada amistosa a un par de árbitros y se marchó. Tyler Stephenson sustituyó a Votto en la primera base.

Más tarde, Votto justificó su expulsión y se disculpó en las redes sociales.

Votto, de 40 años, está terminando una extensión de contrato de 10 años y US$225 millones que firmó en el 2012. El acuerdo tiene una opción del club para el 2024 por un valor de US$20 millones.

Los Rojos, incluido el presidente del departamento de operaciones de béisbol, Nick Krall, no han indicado si se ejercerá la opción. La decisión se tomará poco después de la Serie Mundial.

Votto no comenzó los cuatro juegos anteriores para Cincinnati, aunque Bell señaló que estaba sano y disponible.

Antes del juego del domingo, Votto no quiso entrar en especulaciones sobre su futuro.

“Hoy tengo que jugar en las Grandes Ligas. Tengo que prepararme para eso”, dijo. “Tengo que superar el partido de hoy. Lo digo sinceramente. Quiero superar el partido de hoy y rendir. Cuando estableces una marca de victorias, siempre intentas superarla al año siguiente. Creo que tenemos la responsabilidad de intentar ganar la serie y establecer un número para el año que viene, que sea la línea de base para el año que viene”.