ARLINGTON – Shohei Ohtani es el vigente Jugador Más Valioso de la Liga Americana. Es un jugador generacional y una estrella que trasciende fronteras.

Pero en el 2022, cuando enfrenta a los Rangers, el receptor Jonah Heim se ha convertido en el talón de la Aquiles de Ohtani, especialmente después de la jornada del miércoles, cuando el careta se fue de 5-3 en la victoria de Texas por 6-5 sobre los Angelinos en 10 entradas en el Globe Life Field.

“[Heim] tuvo un gran plan ante él hoy y lo ejecutó”, dijo el manager de los Rangers, Chris Woodward. “Creo que tuvo un poco de suerte en algunos de eso, porque no le dio a la bola con tanta fuerza. La meta es quedarse del bosque central hacia el izquierdo, sin intentar halar la bola”.

• Ohtani recupera su velocidad en la lomita

Los tres hits de Heim fueron ante Ohtani, igualando su tope personal para un partido.

“Es una buena pregunta”, bromeó Heim cuando se le preguntó sobre por qué ha tenido tanto éxito ante Ohtani. “Si lo supiera, enfrentaría a todos de la misma manera. Sólo trato de estar lo más calmado posible. Sé que [sus pitcheos] caen con mucha fuerza y son difíciles de ver, así que trato de calmarme un poco. Si viene por la zona, intento hacer un buen swing”.

El sencillo productor de Heim en la cuarta entrada fue ante una recta de 100 millas por hora, siendo apenas la segunda vez que Ohtani permite un imparable ante un pitcheo de esa velocidad en su carrera. Su otro inatrapable remolcador en la sexta sirvió para igualar el juego.

Luego de irse de 6-0 ante Ohtani en el 2021, Heim tiene ahora 5-5 con un grand slam y siete remolcadas en dos partidos de este año ante el japonés.

La última vez que Heim se midió con Ohtani, en el triunfo por 10-5 de los Rangers sobre los Angelinos el 14 de abril, Heim guio a Texas con el primer cuadrangular con bases llenas que permite en su carrera el astro de los Angelinos.

Su éxito del miércoles fue distinto al de aquel primer choque. Aunque el grand slam recorrió 391 pies por el jardín derecho, los últimos tres hits salieron con una velocidad de 76.6 mph, 67.5 mph y 65.5 mph, respectivamente.