WEST SACRAMENTO -- Kazuma Okamoto está cerrando la temporada por todo lo alto.
El novato de los Azulejos continuó con su encendido mes de septiembre al conectar un jonrón contra los Atléticos en Sutter Health Park por segundo juego consecutivo. Su cuadrangular solitario al jardín izquierdo ante el derecho de los Atléticos Jack Perkins en el segundo inning de la victoria de Toronto por 4-2 le dio 30 vuelacercas en la temporada, por mucho la mayor cantidad entre los bateadores de los Azulejos. (George Springer ocupa el segundo lugar del equipo con 14).
Okamoto, quien conectó jonrón seguido de Josh Smith para abrir el segundo episodio, igualó al infielder de los Medias Blancas Munetaka Murakami con la mayor cantidad de bambinazos entre los novatos de la Liga Americana en 2026. En Grandes Ligas, sólo el cubano Sal Stewart, de los Rojos, tiene más, con 31.
La exestrella de la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NBP, por sus siglas en inglés) ha sido uno de los mejores jugadores ofensivos de los Azulejos desde que firmó un contrato de cuatro años y US$60 millones durante la temporada muerta. Después de su cuadrangular y un sencillo de línea en el sexto inning del martes, Okamoto batea .333 (de 27-9) con OPS de 1.009 en septiembre.
El antesalista continúa ampliando su propio récord de la franquicia de jonrones para un novato. Su 25to del año, conectado el 18 de agosto, rompió el empate con Eric Hinske (24 en su temporada del 2022, cuando ganó el premio Novato del Año) y le permitió quedarse solo con la marca.
La producción de Okamoto ha ayudado a mantener a los Azulejos en la lucha por la postemporada. Con récord de 73-73, Toronto se mantiene a un juego de los Guardianes por el tercer y último puesto del Comodín de la Liga Americana.