PITTSBURGH – La última semana no ha sido amable con los Piratas. Y tras ser barridos en casa por los Cardenales, el equipo necesitaba con urgencia una chispa para salir de su mal momento.
Los compañeros de batería Mitch Keller y Henry Davis respondieron y de qué manera, con seis innings de una carrera y un par de jonrones, respectivamente, en la contundente victoria 9-1 sobre los Rojos la noche del viernes en el PNC Park.
Keller necesitó solo ocho lanzamientos para retirar en orden el primer inning, encaminándose a dominar a los primeros seis bateadores que enfrentó. En el tercer episodio, sorteó un error de Brandon Lowe y un sencillo de TJ Friedl para mantener a Cincinnati sin anotaciones. Tras un cuarto capítulo perfecto, los Rojos armaron buenos turnos en el quinto, obligándolo a realizar 27 pitcheos, pero nuevamente salió sin daño.
Keller permitió una carrera en la sexta entrada, pero encontró la manera de limitar el daño y también colgó un cero en la séptima.
Recibió una ovación al salir del montículo rumbo al dugout. Igualó su marca de la temporada con seis ponches, permitió solo tres hits y otorgó una base por bolas en 104 lanzamientos, 71 de ellos strikes.
Keller, en su octava temporada con los Piratas, ha asumido muchas veces el rol de frenar rachas negativas. Tras lanzar solo cinco innings en su apertura anterior en Milwaukee, esta fue su segunda salida de al menos siete innings en sus últimas tres presentaciones.
Davis llegó al juego sin jonrones en 65 turnos, pero terminó con dos en un lapso de nueve lanzamientos.
Davis conectó un jonrón proyectado por Statcast de 415 pies en el cuarto inning ante el abridor de los Rojos, Brady Singer. En su siguiente turno, una entrada después, se arrodilló ligeramente y castigó un slider colgado del relevista Zach Maxwell, enviando la pelota cerca del poste de foul del jardín izquierdo para asegurar su segundo juego de múltiples jonrones en su carrera.
La ofensiva de los Piratas descargó toda su frustración reciente ante los Rojos, sacando a Singer del juego tras apenas 3.1 innings. Los batazos de Davis fueron dos de los cuatro cuadrangulares de Pittsburgh, ya que Bryan Reynolds, con uno de 443 pies, y Marcell Ozuna, con uno de 425 pies, también se volaron la cerca.
Fue apenas la segunda vez en los últimos seis juegos que los Piratas anotan primero.