MILWAUKEE – El prospecto de los Cerveceros, Tyler Black, y el coach de bullpen del equipo, Jim Henderson, se inclinaron para ver de cerca los nombres grabados de sus jugadores favoritos. Momentos después, Sal Frelick entró por la puerta y abrió los ojos con asombro.
¿Cómo llegó la Copa Stanley al clubhouse de los Cerveceros?
La respuesta estaba cerca. El gerente general de las Panteras de la Florida – el vigente campeón del hockey sobre hielo de la NHL – Bill Zito, oriundo de Milwaukee y cuyo primer empleo a los 16 años fue como asistente del clubhouse y bat boy de los Cerveceros, llevó consigo el que quizás sea el trofeo más famoso de los deportes a su antigua casa.
Zito fue parte de los Cerveceros durante tres veranos a comienzos de la década de 1980, incluyendo el equipo de 1982 que llegó a la Serie Mundial. Ahora, está celebrando la primera Copa Stanley de sus Panteras. Por tradición, los miembros del equipo campeón reciben la oportunidad de celebrar individualmente con el trofeo, y Zito sabía que el American Family Field sería parte de su recorrido.
“Es un gesto de agradecimiento”, expresó Zito. “No hay manera de que pudiera hacer lo que hago si no fuera por la experiencia que tuve aquí”.
Hay dos reglas claras:
- Puedes tocar el trofeo, pero no lo puedes levantar.
- Si vas a beber algo de él, alguno de los nombres grabados en la copa tiene que ser quien sirva la bebida.
Los Cerveceros no probaron la segunda regla, pero todos los presentes, especialmente los más aficionados al hockey como Black, Frelick y el legendario narrador Bob Uecker, aprovecharon para tomarse fotos y ver el galardón de cerca.