El Draft del 2019 llegó, y habrá muchas historias a seguir. Todo comienza a las 6 p.m. ET en MLB Network, donde se trasmitirán las primeras 41 selecciones (Ronda 1 y la Ronda de Balance Competitivo A), mientras que MLB.com tendrá la transmisión de todas las rondas.
Aquí, 10 historias a seguir:
1. ¿Qué harán los Orioles?
Desde el comienzo de la primavera, pareciera que el receptor de Oregon State Adley Rutschman es el favorito para ser elegido en la primera selección. Los Orioles han mantenido el silencio, pero no hay ninguna indicación de que el número 1 de la lista de 200 de MLB Pipeline no vaya a ser el primer elegido. Ha habido un poco de ruido alrededor del primera base de la Universidad de California, Andrew Vaughn, quien podría ser elegido en los primeros puestos, y el campocorto de secundaria Bobby Witt Jr. nunca ha dejado de estar en la conversación. No lo sabremos hasta las 7 p.m. ET del lunes.
2. ¿Quién será el primer lanzador en ser seleccionado?
No hay dudas de que los bateadores son el fuerte de este Draft. Los primeros siete del Top 200 y nueve de los primeros 10 son jugadores de posición. Luce bastante probable que al menos los primeros seis seleccionados sean bateadores. El primer serpentinero en aparecer podría ser en la séptima selección, de los Rojos, y sería el zurdo de TCU Nick Lodolo. Si por alguna razón los Rojos no se deciden por Lodolo, tal vez no veamos al primer lanzador hasta la novena (Bravos), 10ma (Gigantes) o la 11ra (Azulejos) ronda.
3. ¿Habrá un récord por la menor cantidad de jugadores elegidos de la secundaria en la primera ronda?
Habrá algunos, pero no tantos. El año pasado hubo ocho lanzadores de la secundaria elegidos en la primera ronda, que totalizó 35. En la primera vuelta del 2017 sólo hubo cinco brazos salidos de la secundaria, de los 30 primeros seleccionados. En el 2008, fueron dos serpentineros con esas características que fueron elegidos en los primeros 30 puestos: Ethan Martin (selección 15 con los Dodgers), quien lanzó brevemente en las Mayores, y Gerrit Cole (el 28vo por los Yankees), quien decidió no firmar y fue el primero en el Draft tres años después.
**Este año puede ocurrir un caso similar al del 2008 o del 2017. Parece haber un máximo de cinco lanzadores de secundaria que están en conversaciones de la primera ronda. Matthew Allan y Brennan Malone de la Universidad de la Florida, Daniel Espino de Georgia, Quinn Priester de Illinois y JJ Goss de Texas. Normalmente, como los jugadores de secundaria conllevan un gran riesgo, tienden a caer un poco en las listas. **
4. ¿Habrá un número récord de jugadores de posición elegidos en la primera ronda?
Con tan pocos lanzadores considerados como talentos de primera ronda, y con todos esos bateadores en el tope, existe la posibilidad de ver un número récord de jugadores de posición. Si los primeros seis seleccionados son bateadores, significaría una nueva marca (en el 2005 los primeros cinco fueron bateadores). El antiguo récord de jugadores de posición elegidos en la primera ronda fue en el 2015 con 21.
5 ¿Qué harán los D-backs con todas sus selecciones?
Tener múltiples opciones temprano en el Draft no necesariamente garantiza tener éxito. Pregúntenles a los Rays del 2011, que tuvieron 10 selecciones antes del comienzo de la segunda ronda y realmente terminaron únicamente con Blake Snell demostrando éxito (Mikie Mahtook y Tyler Goeddel llegaron a las Mayores). Los D-backs han mejorado sus fincas en los últimos años, y esto les da la oportunidad de añadir bastante talento. Tienen una buena cantidad de bono internacional, por encima de los US$16 millones, por lo que podrían ser agresivos e ir por un talento de impacto.
6 ¿Quién podría ser la mayor sorpresa de la primera ronda?
Mucho se ha hablado de que en el Draft de este año, realmente luego de los primeros seis nombres, cualquier cosa puede pasar. Hemos escuchado mucho sobre jugadores que han subido bastante en las proyecciones, como el infielder de la secundaria Keoni Cavaco. Pero no sorprendería verlo seleccionado a la mitad de la primera ronda o verlo caer de dicha vuelta. Kyren Paris, un campocorto de la secundaria del norte de California, parece estar subiendo en las listas.
7. ¿Quién podría ser la mayor sorpresa al caer de la primera ronda?
La mejor apuesta podría ser uno de los brazos de la secundaria, por los riesgos antes mencionados o porque no existe tanta información sobre ellos.
8. ¿Cómo afecta la edad en la primera ronda?
Mucho se ha hablado de la edad de los jugadores que salen de la secundaria en los últimos años. Si un prospecto tiene 19 o más al momento del Draft, puede ser algo que espante a los equipos. Muchas organizaciones cuentan con modelos de información que rechazan a jugadores de 19 o mayores. No pareciera que esto vaya a impactar a Witt, quien probablemente sea elegido entre las primeras dos rondas, principalmente por su potencial de cinco herramientas en una posición tan importante. Sin embargo, tal vez impacte al tercera base Brett Baty, quien tiene 19 años y medio. Es uno de los mejores bateadores de su clase de secundaria y tiene la capacidad de batear para poder y contacto, pero su nombre no está entre los primeros proyectados en la primera ronda debido a su edad.
9. ¿Cuántos campocortos serán seleccionados en la primera ronda?
Muchos. Comenzando con Witt, luego está CJ Abrams, de Georgia. Ambos podrían estar entre las primeras tres selecciones. Otros campocortos de la secundaria podrían ser elegidos en la primera ronda, tales como Gunnar Henderson, Kyren Paris, Brooks Lee, el boricua Matthew Lugo, Anthony Volpe y Nasim Núñez, quienes parecieran tener lo necesario para ser seleccionados.
10. ¿Podría ser éste el año en que los Medias Blancas elijan a un jugador de secundaria por primera vez desde el 2012?
Hay varias cosas seguras en la vida, y en los últimos años, que los Medias Blancas elijan a un jugador en la primera ronda proveniente de la universidad parece una de ellas. La última vez que Chicago eligió a un jugador de la secundaria fue Courtney Hawkins, en la 13ra casilla del Draft del 2012. Sólo han sido universitarios desde entonces, con cuatro bateadores y tres lanzadores.