Este artículo fue extraído del boletín Orioles Beat, de Jake Rill. Para leer el boletín completo, haz clic aquí. Además, suscríbete para recibirlo periódicamente en tu bandeja de entrada.
BALTIMORE -- La temporada del 2026 de los Orioles terminó hace más de una semana, por lo que ha habido tiempo suficiente para asimilar lo que fue otro año decepcionante para Baltimore.
Con la temporada baja de los Orioles en marcha, estas son cinco interrogantes que enfrenta el club.
1. ¿Contratará Mike Elias a un nuevo gerente general?
Si esto les resulta familiar, es porque esta misma pregunta formó parte de este mismo ejercicio en octubre pasado. La respuesta entonces fue no, ya que Elias conservó ambos cargos: gerente general y presidente de operaciones de béisbol.
Esta vez, la situación parece más seria. Antes de la pasada temporada baja, Elias dijo que quería utilizar el cargo de gerente general como una posible herramienta para reforzar la oficina central de Baltimore. Este año, ha dejado muy claro que quiere incorporar nuevas voces y perspectivas.
Habrá incorporaciones, ya sea una persona que ocupe el cargo de gerente general o alguien con otro título.
“Es algo en lo que estoy trabajando en este momento, específicamente en lo que respecta al personal del departamento de operaciones de béisbol en general”, dijo Elias el 28 de septiembre.
2. ¿Regresará Trevor Rogers? De lo contrario, ¿cómo lo reemplazarán?
Rogers ha sido el mejor abridor de los Orioles en las últimas dos temporadas, con una efectividad de 3.16 en 48 aperturas. Ahora, el zurdo de 28 años se prepara para llegar a la agencia libre por primera vez.
Públicamente, ambas partes han expresado interés en que Rogers regrese a Baltimore, pero eso no ha conducido a un acuerdo. El zurdo podría ser candidato a recibir una oferta calificada y, aunque parece probable que los Orioles se la presenten, los comentarios de Rogers después de su última apertura de la temporada, el 25 de septiembre, dieron a entender que está interesado en probar el mercado de agentes libres.
“Será divertido conversar con los equipos sobre eso”, dijo Rogers. “Lo espero con entusiasmo”.
Si Rogers se marcha, los Orioles tendrán que cubrir su puesto en una rotación que debería estructurarse en torno a los derechos Kyle Bradish, Shane Baz y Brandon Young.
3. ¿Qué sucederá con todos estos antesalistas?
De cara al 2027, podría estar formándose una congestión de jugadores en la tercera base de Baltimore.
Los Orioles esperan recuperar a Jordan Westburg, quien se perdió toda la temporada pasada tras someterse a una cirugía Tommy John en mayo. El jugador de 27 años no disputa un partido desde el 28 de septiembre del 2025, pero, cuando está sano, el ex All-Star es uno de los mejores jugadores del equipo.
“No queremos hacer demasiados planes en función de él, dado que todavía está en las primeras etapas de su rehabilitación de la cirugía Tommy John”, dijo Elias recientemente.
Es comprensible. Sin embargo, si Westburg está listo para el Día Inaugural del 2027, y suponiendo que juegue en la tercera base mientras Jackson Holliday siga en la segunda, será difícil encontrarles espacio a Coby Mayo y Christian Encarnacion-Strand, dos de los mejores jugadores de los Orioles durante la segunda mitad del 2026.
Mayo (24 jonrones y un OPS de .759 en 132 juegos) puede jugar en la primera base, pero Pete Alonso es el titular habitual en esa posición. Encarnacion-Strand (11 cuadrangulares y un OPS de .838 en 58 juegos) tiene menos flexibilidad para desempeñarse en distintas posiciones.
Como suelen decir en el béisbol, este es un “buen problema”.
“Creo que ahora tenemos una profundidad muy buena en esa posición”, dijo Elias. “Y luego, con Jordan de regreso, esperamos sentirnos bastante bien con nuestras opciones en la tercera base”.
4. ¿Podría Blaze Alexander jugar más en los jardines que en el cuadro interior?
Aquí tenemos a otro jugador capaz de desempeñarse en la tercera base, aunque no necesitaría hacerlo si el trío mencionado anteriormente se mantiene saludable. Alexander también puede ser titular en la segunda base o el campo corto, pero esas posiciones están ocupadas por Holliday y Gunnar Henderson, respectivamente.
De cara al 2027, parece que Alexander podría tener más oportunidades en los jardines que en el cuadro interior. El utility de 27 años apenas ha sido titular en los jardines en 17 ocasiones durante su carrera de tres temporadas y 228 juegos en MLB: nueve en el jardín central, cuatro en el izquierdo y cuatro en el derecho. Sin embargo, ha demostrado tener el atletismo necesario para jugar en cualquier posición de los jardines.
Quizás Alexander se convierta en jardinero titular habitual la próxima temporada, dada la composición actual del roster de Baltimore. Independientemente de la posición que ocupe a la defensiva, los Orioles querrán tener su bate derecho en la alineación con la mayor frecuencia posible, ya que bateó .303, con un OPS de .772, en 93 juegos durante su primera temporada con el club.
5. ¿Cómo quedará conformado el grupo de relevistas al final del bullpen?
Los Orioles cuentan con dos relevistas que fueron cerradores y All-Stars: los derechos Félix Bautista y Ryan Helsley. Entonces, ¿cuál de los dos cerrará los juegos en el 2027? ¿Y qué sucederá con el otro?
Bautista sigue siendo el favorito para asumir el rol de cerrador, luego de regresar tras una cirugía en el hombro derecho y realizar dos apariciones en situaciones de menor presión a finales de septiembre. El derecho de 31 años no ha lanzado mucho en los últimos años. Se perdió toda la temporada del 2024 tras someterse a una cirugía Tommy John y solo ha realizado 37 apariciones en las últimas dos campañas. Sin embargo, puede ser dominante cuando está saludable.
Helsley firmó un contrato de dos años y US$28 millones con Baltimore durante la pasada temporada baja, pero luego realizó apenas 17 apariciones en una campaña del 2026 marcada por las lesiones, en la que registró una efectividad de 4.11 y ocho salvamentos. El derecho de 32 años puede salirse de su contrato durante esta temporada baja, aunque parece poco probable que lo haga.
Si ambos están saludables en el 2027, Helsley podría desempeñarse como preparador de mesa para Bautista. Además, no sería sorprendente que los Orioles buscaran incorporar a uno o dos relevistas más capaces de trabajar en situaciones de alta presión.