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MIAMI - Mientras la postemporada se desarrolla sin ellos por tercer año consecutivo, los Marlins han comenzado a analizar su situación interna para evitar quedarse fuera del béisbol de octubre en 2027.
Aquí hay cinco preguntas que Miami debe responder durante esta temporada baja:
1. ¿Qué le depara el futuro a Sandy Alcántara?
Es seguro asumir que los Marlins ejercerán la opción del equipo de US$21 millones por Alcántara para 2027, en lugar de pagar la cláusula de rescisión de US$2 millones, tras su regreso a un gran nivel en 2026.
Alcántara estableció varios récords de la franquicia y lideró las Grandes Ligas en entradas lanzadas esta temporada, demostrando una vez más ser un lanzador incansable cada cinco días (¡y a veces entre medias para asegurar salvamentos!).
La opción del equipo completaría la extensión de contrato que Alcántara firmó antes de la temporada 2022, año en el que se convertiría en el primer ganador del premio Cy Young en la historia de los Marlins.
El presidente de operaciones de béisbol, Peter Bendix, no suele especular sobre jugadores específicos; esta postura se mantuvo durante la conferencia de prensa de fin de temporada, cuando se le preguntó si la organización consideraría firmar al lanzador dominicano a un contrato más allá de 2027.
"En el caso concreto de Sandy, él es muy importante para esta organización", dijo Bendix. "Eso es algo que tengo muy presente. Todos lo tenemos presente. Ha sido otra temporada increíble. Es realmente un placer verlo lanzar. Su liderazgo en el vestuario, su comportamiento y la forma en que da ejemplo al resto del equipo son inigualables; es algo que sé que [el manager] Clayton [McCullough] valora enormemente, al igual que yo. Lo valoramos muchísimo".
2. ¿Lograrán los Marlins concretar alguna extensión de contrato?
Durante la temporada baja anterior, la organización sostuvo conversaciones con el jardinero y All-Star Kyle Stowers, entre otros, pero no se llegó a un acuerdo. Esto sirve como recordatorio de que ambas partes no solo deben mostrar interés, sino también ponerse de acuerdo en las cifras económicas.
Toda la plantilla de 40 jugadores está bajo control del club, a excepción de Alcántara y el próximo agente libre Pete Fairbanks, además, todos —salvo el relevista preparador Anthony Bender— tienen varios años de contrato pendientes. Esto significa que los Marlins no están obligados a extender el contrato de nadie.
No obstante, las extensiones son una vía para que los clubes de mercados más pequeños aseguren los años de arbitraje y agencia libre, evitando así que un jugador supere las expectativas presupuestarias y se incline por probar suerte en el mercado abierto en el futuro.
Los principales candidatos a una extensión serían el receptor Joe Mack y el derecho dominicano Eury Pérez.
3. ¿Cuáles serán algunas de las posiciones en disputa?
Tras la salida de Fairbanks, es posible que los Marlins prefieran una estrategia de bullpen más flexible en lugar de depender de un cerrador fijo. El regreso del relevista Ronny Henríquez —quien tuvo una temporada revelación en 2025— aportará al grupo otra opción para situaciones de alta presión, combinándose con los derechos Michael Petersen, Calvin Faucher, Josh Ekness y Bender, quien se espera esté listo para los entrenamientos de primavera.
Si la lesión en el codo izquierdo de Jakob Marsee requiere una ausencia prolongada (esta semana visitó al Dr. Keith Meister), la posición de jardinero central quedaría abierta para opciones internas como el dominicano Esteury Ruiz, el utility y ganador del Guante de Oro, el venezolano Javier Sanoja, y el prospecto número 5 de los Marlins, Cam Cannarella.
Suponiendo que la profundidad de la rotación de abridores se recupere según lo previsto, debería haber numerosas opciones para completar el cuerpo de lanzadores inicialistas.
Por último, están las posiciones de las esquinas del cuadro interior, que fueron una puerta giratoria de jugadores hasta que Stowers y Sanoja asumieron la mayor parte de la actividad en primera y tercera base, respectivamente. Bendix señaló que Stowers podría jugar tanto en primera base como en los jardines; de hecho, en 2025 fue finalista al Guante de Oro como jardinero izquierdo. Debido a los problemas recurrentes en los isquiotibiales esta temporada, el futuro a largo plazo de Stowers podría estar mejor encaminado hacia la primera base. El rendimiento de Sanoja en la segunda mitad de la temporada lo convirtió en uno de los jugadores más destacados de las Grandes Ligas y podría valerle un puesto como titular.
Podría haber otras vacantes dependiendo de los movimientos que se realicen a medida que avance la temporada baja.
4. ¿Cuál es el futuro de McCullough y del cuerpo técnico?
Bendix anunció que los Marlins y el instructor de bateo Pedro Guerrero separaron sus caminos, siendo este el único cambio en el cuerpo técnico hasta el momento. En la temporada baja anterior, cuatro miembros aceptaron ascensos en otras organizaciones.
La política de la organización es no hacer comentarios sobre negociaciones de contratos, y esto se aplica también al futuro de McCullough más allá de 2027. McCullough suma 159 victorias, la mayor cantidad para un manager de los Marlins en sus dos primeras temporadas.
"Clayton será nuestro manager el próximo año y estoy muy entusiasmado por ello", dijo Bendix. "Creo que Clayton demostró un gran crecimiento y mejora, tal como sucede con muchas personas en su segundo año, además, Clayton y yo estamos muy alineados. Él es un excelente representante y una gran voz de la organización. Ha ayudado a establecer una cultura fantástica en nuestro vestuario. Es un comunicador excelente. Es muy, muy bueno en un trabajo sumamente difícil, y me entusiasma seguir creciendo junto a él".
5. ¿Afectaron negativamente los problemas de las contrataciones de agentes libres de 2026 a los acuerdos futuros?
Según todos los indicios, la respuesta es no.
Dejando de lado el aspecto económico, hay un factor que los Marlins considerarán respecto a su filosofía y actividad en el mercado de agentes libres: ¿sería el jugador que llega mejor que los que ya están en la plantilla de 40 hombres o en el sistema de ligas menores? ¿Y puede ese jugador ayudar al equipo a dar el salto de ser bueno a ser muy bueno?
Tras otro año de avances tanto en las ligas menores como en las mayores, es posible que los Marlins consideren que ha llegado el momento de reforzar el roster y competir de manera realista por el título de la División Este de la Liga Nacional.