Leo De Vries causó una excelente impresión tras sus primeros Entrenamientos de Primavera con los Atléticos en marzo, dejando a los fanáticos soñando con un posible ascenso al equipo grande para el fenómeno de 19 años en algún momento del 2026.
Lamentablemente, el debut de De Vries en las Grandes Ligas deberá que esperar. Luego de pasar a la lista de lesionados de siete días de Doble-A Midland el 18 de agosto, el prospecto Nro. 1 de los Atléticos y Nro. 2 en todo el béisbol según MLB Pipeline está lidiando con molestias en el hombro derecho que lo mantendrán fuera por el resto de la temporada de Ligas Menores.
La lesión de De Vries no se considera grave. Fue enviado al complejo de Entrenamientos de Primavera de los Atléticos en Arizona para rehabilitarse bajo la supervisión del personal médico y de entrenadores del club. Se le frenó la actividad de lanzamientos durante cuatro semanas a partir de la fecha de su ingreso a la lista de lesionados, lo que lo perfila a comenzar a intensificar su preparación a finales de septiembre y le abre la puerta para agotar turnos adicionales ya sea en la Liga Otoñal de Arizona o en LIDOM, aunque los Atléticos todavía no han decidido si explorarán dicha opción.
Terminar la campaña en la lista de lesionados jamás es lo ideal. Sin embargo, el torpedero logró armar una sólida carta de presentación en lo que fue su primer año completo en la organización de los Atléticos, tras ser adquirido desde los Padres por Mason Miller y JP Sears en la Fecha Límite de Cambios del 2025.
Demos un vistazo a la temporada 2026 de De Vries.
EXCELENCIA EN LA PRIMAVERA
El quisqueyano estuvo a la altura de las expectativas en torno a su llegada a sus primeros entrenamientos con los Atléticos. El bateador ambidiestro alcanzó promedio de .426 (de 47-20) con tres vuelacercas, tres dobletes, 12 impulsadas y cuatro bases robadas en la acción de la Liga del Cactus, destacando un juego de dos jonrones contra los Dodgers que incluyó un grand slam.
De Vries no dejó duda de que tenía la habilidad para medirse al pitcheo con calibre de Grandes Ligas y el talento para defender el campocorto.
DOMINANDO EL PITCHEO DE LA LIGA DE TEXAS
El inicio de la temporada de Ligas Menores de De Vries comenzó donde terminó el año anterior, con Doble-A Midland, el nivel típicamente reservado para los mejores prospectos de pitcheo en el béisbol.
La consistencia fue la clave para el infielder, quien jamás pasó más de tres encuentros consecutivos sin conectar al menos un imparable. En general, bateó .290/.378/.458 con 13 bambinazos, 21 dobles y 55 remolcadas en 93 compromisos. También exhibió su velocidad, siendo sus 34 estafadas por mucho la mayor cantidad que ha conseguido en una temporada a lo largo de su carrera profesional.
MAYOR VERSATILIDAD
Los Atléticos experimentaron con la flexibilidad posicional de De Vries al darle algo de tiempo en la tercera base, una posición que jamás había defendido en ningún nivel. En 15 juegos en la esquina caliente, De Vries disputó 129 entradas y cometió apenas tres errores mientras demostraba potencia de brazo más que suficiente.
De Vries sigue siendo visto principalmente como campocorto, pero el demostrar la capacidad para jugar otra posición solo ayudará a sus posibilidades de un ascenso más rápido, en caso de que los Atléticos necesiten un jugador del cuadro en algún momento la próxima temporada.
LUCHANDO CONTRA LAS LESIONES
Cuando De Vries fue bajado al campamento de Ligas Menores en la primavera, el capataz de los Atléticos, Mark Kotsay, comentó que el último paso para la joven estrella era trabajar en ganar masa muscular y fortalecer su cuerpo para aguantar una temporada completa.
“Lo más importante para Leo es ir al gimnasio y verdaderamente poner el trabajo para desarrollar músculo”, dijo Kotsay en los Entrenamientos de Primavera. “Todos podemos aumentar de peso, pero tiene que ser peso bueno y debe tener un componente de fuerza que pueda mantener durante 140 juegos o más”.
A los Atléticos les gustaría ver que ese proceso continúe durante la temporada muerta, luego de que De Vries lidiara con varias dolencias menores este año antes de este problema más reciente en el hombro, el cual probablemente evitó un ascenso a Triple-A Las Vegas para terminar su campaña.