CARACAS -- Luego de un cerrado enfrentamiento en el último choque de la ronda eliminatoria de la Serie del Caribe Simple TV Gran Caracas 2023, los locales Leones del Caracas (Venezuela) y Vaqueros de Montería (Colombia) volverán a verse las caras para definir al segundo finalista de la competición, en una semifinal pautada para las 7:30 pm (hora local) en el estadio Monumental Simón Bolívar, de La Rinconada.

Menos de 24 horas después de ese enfrentamiento, los campeones de Venezuela afrontarán este duelo ante los colombianos con altas expectativas para seguir aspirando a alzar su tercer cetro caribeño.

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“Nosotros estamos preparados”, señaló el mánager José Alguacil, luego de la victoria de 7-4 la noche del miércoles. “Sabemos que no hay otro día. Tenemos que ejecutar un plan y hacer ajustes a medida que vaya avanzando el juego”.

Guillermo Moscoso se subirá al montículo por los campeones de la LVBP. Jhoulys Chacín, ganador del choque de este miércoles ante Vaqueros, le tiene algunos consejos a la hora de medirse a esta alineación.

“Colombia tiene bateadores que son difíciles de hacer outs. Pelean cada turno, saben buscar su pitcheo y me di cuenta que no le hacen swings a pitcheos en bola. Tienes que lanzar en la zona para que le hagan swing y creo que es una de las cosas que hay que hacer contra ellos”, resaltó Chacín. “Mientras más les lances strikes, va a ser más fácil para nosotros poder hacer los outs”.

Ángel Tovar, coach de banco de Montería, sabe que para cambiar el resultado en este nuevo compromiso, su equipo debe “hacer los outs, bajar las bases por bolas y que la ofensiva siga respondiendo”.

“Ellos (Venezuela) nos hicieron cinco carreras en los primeros innings y eso marcó la diferencia”, resaltó el técnico, quien anunció al venezolano nacionalizado colombiano Julio Vivas como el abridor de este compromiso.

“Me siento muy feliz y agradecido con Dios por permitirme esta oportunidad, en un juego crucial contra un equipo de alto nivel”, señaló Vivas, quien este año jugó en Venezuela con Bravos de Margarita, por lo que conoce muy bien a sus rivales.

“Ya los he enfrentado. Ellos saben lo que yo lanzo, pero también sé cómo puede ser el plan de ellos”, agregó. “Nuestro equipo de Colombia no tiene nada que perder. Vamos a salir a disfrutar el juego y a jugar buena pelota”.

El derecho tiene marca de 0-1, con efectividad de 0.00 tras permitir tres carreras sucias en 6.2 innings, con tres boletos y dos ponches en dos presentaciones, una de ellas como relevo.

También será una buena oportunidad para que Vivas pueda retribuirle todo lo que ha hecho el béisbol colombiano en su carrera, que lo recibió durante cuatro años tras ser dejado libre en Venezuela después de la temporada 2016-2017, regresando a la pelota venezolana con Bravos de Margarita en las últimas dos zafras.

“Para mí, tiene un gran significado por lo que ha sido mi carrera. Empecé aquí (en Venezuela) y después de haber quedado en libertad, jugué cuatro años en Colombia y me ayudó demasiado a desarrollarme, en lo físico, en lo mental y en lo espiritual”, subrayó Vivas, de 29 años. “Tengo doble nacionalidad y ahora que tengo esta camiseta, voy a salir a defenderla con todo, porque tengo mucho que agradecerle a ese país por mi carrera”.

Para Colombia, será la oportunidad de defender el título obtenido el año pasado por Caimanes de Barranquilla en Santo Domingo y reafirmar el crecimiento de ese béisbol en el Caribe.

Pero para ello, deberá imponerse a un conjunto local que recibe más de 30 mil aficionados para apoyarlos en Caracas.

“Jugar con ese apoyo y esa adrenalina es increíble”, reconoció Alguacil, quien tendrá a todo su bullpen disponible para este compromiso.

“Todo el mundo está dispoible”, acotó. “Son dos días más y cada jugador lucha por llegar a estos momentos”.