¿Les quedan esperanzas a los Mets del 2026?
Ésa no es la clase de pregunta que algunos anticipaban que surgiera tan temprano en la campaña.
El equipo de Queens ejecutó una atrevida reconfiguración en su roster que de paso generó una conocida cantidad de expectativas. Algunos anticipaban que Nueva York clasificara para la postemporada, un destino que esquivó al club por muy poco el año pasado tras un colapso de dos meses. De cara a la temporada del 2026, FanGraphs les dio a los Mets un 79.5% de posibilidades de pasar a los playoffs, la tercera mayor cantidad en MLB por debajo de solamente los Dodgers y Marineros.
Las posibilidades cayeron al 41.3% antes de la jornada del lunes, luego de que la racha de derrotas de los neoyorquinos llegara a 11 en el cierre de la serie en el Wrigley Field. Es la peor seguidilla en la historia de la franquicia desde una cadena de 11 reveses en el 2004, un año en el que el club terminó con apenas 71 triunfos. Pese a la confianza que expresa el presidente de operaciones de béisbol David Stearns en que la fortuna del equipo cambiará, persisten problemas.
Y de todas maneras, todavía estamos en abril. ¿Estará cerca el final de esta mala racha?
Algunos dirían que sería una locura hasta decir la palabra playoffs, pero al menos por hoy hablaremos de eso.
Los Mets tratarán de acompañar a los Gigantes de 1951, Bravos de 1982, Dodgers del 2017 y Guardianes del 2025 como los únicos equipos en clasificar para la postemporada pese a sufrir al menos 10 derrotas en fila en cualquier momento de la campaña. En la Era del Comodín -- desde 1995 -- cinco equipos que cayeron en por lo menos nueve compromisos en fila han llegado a jugar en octubre; cada una de las cinco ocasiones llegó desde el 2010.
Analicemos a los cinco equipos que clasificaron a pesar de perder al menos nueve veces al hilo en una misma temporada en la Era del Comodín, para ver si existen algunas similitudes con los Mets.
Dodgers del 2017 -- 11 partidos
2 al 11 de septiembre
El mismo equipo que llevó a los Astros hasta el Juego 7 de la Serie Mundial sufrió un asombroso tropiezo de 11 partidos en septiembre del 2017. Las circunstancias fueron bien diferentes a la que enfrentan los Mets: Antes de la mala racha, Los Ángeles era toda una potencia, con un récord en .717 y una ventaja de 21.0 juegos en el Oeste de la Nacional para el 25 de agosto. Luego llegó la cadena de derrotas.
Clayton Kershaw dijo lo siguiente en ese momento: “Cuando estás perdiendo, se siente como que no importa lo que hagas, no puedes salir del hoyo. Es difícil cambiar esos patrones”. El mismo día que los Dodgers finalmente le dieron fin al mal momento, amarraron un pase a la postemporada.
Guardianes del 2025 -- 10 partidos
26 de junio al 6 de julio
Cleveland es el ejemplo más reciente que les puede dar a los Mets algo de optimismo. La seguidilla de 10 derrotas de los Guardianes pasó de junio a julio, un momento poco conveniente para que cualquier conjunto comience a acumular derrotas, teniendo en cuenta que las gerencias deben evaluar el roster y determinar su estrategia para la Fecha Límite de Cambios. La alineación de Cleveland anotó apenas 15 carreras a lo largo de esos 10 encuentros. Un giro impresionante llegó cuando los Guardianes alcanzaron a los Tigres para conquistar la Central de la Americana en la última jornada de la temporada regular.
D-backs del 2023 -- 9 partidos
1ro al 11 de agosto
Aquí otra escuadra del Oeste de la Nacional que conquistó el título del Viejo Circuito pese a un descalabro a finales del año. Las Serpientes definitivamente no lucieron como un equipo a la altura del Clásico de Otoño cuando inició el mes de agosto -- justo después de la Fecha Límite -- cayendo en nueve partidos en fila y quedando a dos juegos por debajo de .500. Pero un aguerrido equipo de Arizona respondió, consiguiendo 84 victorias y asegurando el tercer y último Comodín de la Liga Nacional, que fue suficiente para poner en marcha un gran recorrido en octubre.
Atléticos del 2012 -- 9 partidos
22 de mayo al 1ro de junio
Los Atléticos, de igual manera que los Mets, no contaron con una buena ofensiva durante su mala racha, registrando un OPS colectivo de .511 con apenas 12 extrabases en sus nueve descalabros seguidos. La novena derrota consecutiva de dicho equipo dejó su marca en 22-30 a esas alturas. Pero los Atléticos no cayeron tanto el resto de la campaña, alcanzando foja de 72-38 en sus últimos 110 partidos. Similar a los Guardianes del 2025, los Atléticos conquistaron su división en el último día de la temporada regular, arrebatándosela a los Rangers. Algunos favoritos entre la afición del equipo de Queens -- el dominicano Bartolo Colón y el cubano Yoenis Céspedes -- fueron piezas claves en ese logro.
Bravos del 2010 -- 9 partidos
21 al 29 de abril
La escuadra de Atlanta del 2010 puede ser la comparación histórica más apta, teniendo en cuenta el momento de su mala racha: Perdieron nueve en fila a finales de abril, antes de que su campaña se levantara de la lona. Los Bravos, de igual manera que los Mets, tuvieron una gira con marca de 0-7. Estas malas rachas a inicios de la temporada pueden tener un semblante diferente, porque no hay manera de comparar lo bueno que puede ser el equipo. Pero Atlanta enderezó la barca, consiguiendo 91 triunfos para amarrar el único Comodín del Viejo Circuito en esa campaña.