WEST SACRAMENTO -- Es probable que los Atléticos no lleguen a la postemporada en el 2026, pero todavía hay mucho valor en este último cuarto de la temporada regular.
Casi la mitad del calendario restante de los Atléticos es contra rivales contendientes de la División Oeste de la Liga Americana, lo que les presenta una oportunidad de aguarles la fiesta.
“Cuando puedes causar algo de caos en la división, eso es una prioridad para nosotros”, dijo el manager Mark Kotsay. “Ésa sería la parte divertida. … En una temporada que ha sido realmente difícil, todavía quedan juegos en los que al menos podemos tener algún impacto en una lucha divisional”.
El primer juego de la serie de la noche del viernes contra los Rangers marcó el primero de 20 encuentros que los Atléticos disputarán ante Texas, los Astros o los Marineros, tres equipos que siguen metidos de lleno tanto en la lucha por el Oeste de la Liga Americana como por el Comodín del Joven Circuito, durante las últimas seis semanas de la campaña del 2026.
Los Atléticos les complicaron un poco más las cosas a sus rivales divisionales, los Rangers, el viernes, al despegarse en las últimas entradas para conseguir una victoria por 8-3 en el Sutter Health Park. La derrota dejó a Texas a tres juegos de Houston en el Oeste de la Liga Americana y a medio juego del tercer puesto del Comodín.
Jeff McNeil encabezó la ofensiva de los Atléticos con cuatro hits, su mayor cantidad de la temporada, y estuvo muy cerca de batear para el ciclo.
Después de conectar un doble en el segundo episodio, un sencillo en el cuarto y un jonrón solitario en el sexto, McNeil llegó a batear en el noveno a un triple de hacer historia, y estuvo muy cerca de conseguirlo. El veterano de 34 años conectó una línea por la raya del jardín derecho que rebotó contra la pared lateral y luego quedó frente al jardinero derecho Brandon Nimmo.
Por un instante, pareció que McNeil intentaría llegar a tercera. En cambio, se quedó en segunda con un doble de dos carreras y esbozó una gran sonrisa hacia sus compañeros en el dugout de los Atléticos, conformándose con una noche de 5-4 y tres carreras impulsadas.