NUEVA YORK – La fanaticada de los Yankees ha disfrutado esta semana de recuerdos de la última dinastía del club, con Derek Jeter haciendo el lanzamiento de honor el lunes previo al Juego 3 de la Serie Mundial entre Nueva York y Los Ángeles en el Yankee Stadium.
El martes, otro integrante de aquellos Yankees de la segunda mitad de la década de los 90 y la primera parte del nuevo milenio, Paul O’Neill, lanzó la primera bola previo al Juego 4. Y un lanzador del último campeón de los Bombarderos del Bronx, A.J. Burnett, fungió como receptor.
O’Neill fue hasta el montículo e hizo un disparo errado a Burnett, con la bola chocando con la pared detrás del home plate. Acto seguido, O’Neill pidió una segunda oportunidad y le hizo otro tiro, por el suelo, a Burnett.
Tras ser cambiado a los Yankees por los Rojos en el invierno de 1992-93, O’Neill bateó .303/.377/.492 con 185 jonrones y 858 empujadas con Nueva York. Fue parte de los campeones de 1996, 1998, 1999 y el 2000, siendo convocado a cuatro Juegos de Estrellas con el uniforme rayado. En 1994, fue campeón de bateo de la Liga Americana con promedio de .359 en la campaña acortada por el paro laboral.
En total, O’Neill participó en siete postemporadas y cinco Series Mundiales con los Yankees, retirándose después del Clásico de Otoño del 2001.
De su parte, Burnett llegó a los Yankees como agente libre en el 2009, ganando 13 juegos en esa primera temporada en el Bronx y ayudando a Nueva York a ganar su primera Serie Mundial desde el 2000. En total, Burnett se adjudicó 34 victorias con los Yankees del 2009 al 2011.