En el Salón de la Fama Nacional del Beisbol en Cooperstown hay 340 individuos con placas. De esos 340, 268 son exjugadores. Pero apenas 58 jugadores han llegado en su primer año de elegibilidad.

Es más común, estadísticamente, que un jugador permanezca un tiempo en la bola antes de ser elegido. Pero aún dentro de ese grupo, hay mucha variación. Algunos jugadores debutan con un porcentaje de votos cerca al 75% que se necesita para ser elegido. A otros, les toma más tiempo. Por ejemplo, Scott Rolen, el 341 jugador elegido al Salón, recibió 10.2% de los votos en su primer año en la boleta. Se trata del porcentaje más bajo de cualquier jugador que eventualmente fue exaltado en la boleta de la Asociación de Cronistas de Béisbol de Norteamérica (BBWAA, por sus siglas en inglés).

Billy Wagner (10.5% en su debut en la boleta en el 2016), Andruw Jones (7.3%, 2018) y Todd Helton (16.5%, 2019) todos siguen en la boleta y siguen ascendiendo en el voto de un año al otro, por lo que este tema pronto podría ser relevante nuevamente.

A continuación, le damos un vistazos a los jugadores que debutaron con los porcentajes más bajos en la boleta para el Salón y eventualmente fueron elegidos por los crónicas, desde que las votaciones volvieron a realizarse anualmente en 1966.

Scott Rolen, 2018: 10.2%
Exaltación: 2023, sexto año en la boleta
Cuando Rolen debutó en la boleta en el 2018, recibió 10.2% de los votos, terminando en el 17mo lugar en la boleta. Cuatro jugadores fueron elegidos este año: Chipper Jones, Vladimir Guerrero, Jim Thome y Trevor Hoffman. Y de los 16 jugadores por delante de Rolen, otros tres sería elegidos mediante la boleta de la BBWAA – el puertorriqueño Edgar Martínez, Mike Mussina y Larry Walker – además de Fred McGriff, quien fue elegido por el Comité de la Era Contemporanea. Rolen recibió 17.2% en el 2019, 35.3% en el 2020, 52.9% en el 2021, 63.2% en el 2022 y finalmente, 76.3% en el 2023.

Duke Snider, 1970: 17.0%
Exaltación: 1980, 11er año en la boleta
Nos quedaríamos cortos si dijéramos que Snider debutó en una boleta atestada. Ese año, terminó en el vigésimo lugar con 17% del voto. El único elegido ese año fue Lou Boudreau, pero en la boleta de 1970 aparecieron 14 jugadores – además de Boudreau y Snider – que eventualmente sería exaltados a Cooperstown, en la boleta de la BBWAA o por un comité. Ellos fueron: Richie Ashburn, Bobby Doerr, Joe Gordon, Gil Hodges, George Kell, Ralph Kiner, Bob Lemon, Johnny Mize, Hal Newhouser, Pee Wee Reese, Phil Rizzuto, Red Schoendienst, Enos Slaughter y Early Wynn. Snider recibió 24.7% en 1971, 21.2% en 1972, 26.6% en 1973, 30.4% en 1974, 35.6% en 1975, 41.0% en 1976, 55.4% en 1977, 67.0% en 1978, 71.3% en 1979 y 86.5% en 1980.

Bert Blyleven, 1998: 17.5%
Exaltación: 2011, 14to año en boleta
El 17.5% de los votos que recibió Blyleven cuando debutó en la boleta en 1998 lo colocó en el 11er lugar ese año 11th. Don Sutton fue elegido, y el cubano Attanasio “Tany” Peréz, Jim Rice, Gary Carter y Bruce Sutter todos serían elegidos también por la BBWAA en algún momento. Ron Santo, Jim Kaat y el también cubano Orestes “Minnie” Miñoso serían elegidos por los comités de las Eras. Blyleven recibió 14.1% en 1999, 17.4% en el 2000, 23.5% en el 2001, 26.3% en el 2002, 29.2% en el 2003, 35.4% en el 2004, 40.9% en el 2005, 53.3% en el 2006, 47.7% en el 2007, 61.9% en el 2008, 62.7% en el 2009, 74.2% en el 2010 y 79.7% en el 2011.

Mike Mussina, 2014: 20.3%
Exaltación: 2019, sexto año en la boleta
El 20.3% de votos que recibió Mussina en el 2014 lo ubicaron en el 15to lugar. Greg Maddux, Tom Glavine y Frank Thomas fueron exaltados ese año. Además de Mussina, la BBWAA terminó seleccionando también a Craig Biggio, Mike Piazza, Jeff Bagwell, Tim Raines, Martínez y Walker. También hubo cuatro jugadores que terminaron ingresando al Salón vía comités: Jack Morris, Lee Smith, Alan Trammel y McGriff. Mussina recibió 24.6% en el 2015, 43% en el 2016, 51.8% en el 2017, 63.5% en el 2018 y 76.7% en el 2019.

Larry Walker, 2011: 20.3%
Exaltación: 2020, décimo año en la boleta
Walker debutó con el 20.3% de los votos en el 2011, ubicándose como décimo en la boleta. Este fue el mencionado año en el que Blyleven fue exaltado, al igual que el puertorriqueño Roberto Alomar. Otros en esta boleta también terminaron ingresando además de Walker: Barry Larkin, Bagwell, Raines y Martínez. El comité terminó eligiendo a Morris, Smith, Trammell, McGriff y a Harold Baines, quienes también estuvieron en este grupo. Walker recibió 22.9% de los votos en el 2012, 21.6% en el 2013, 10.2% en el 2014, 11.8% en el 2015, 15.5% en el 2006, 21.9% en el 2017, 34.1% en el 2018, 54.6% en el 2019 y 76.6% en el 2020.

Don Drysdale, 1975: 21%
Exaltación: 1984, décimo año en la boleta
La boleta en la que debutó Drysdale estaba tan poblada de talento como la de Snider. El 21% de votos que recibió lo dejaron empatado en el 15to lugar. Kiner fue exaltado en 1975 y 13 más terminaron ingresando también, ya sea por la BBWAA o por comités. Además de Drysdale, Ashburn, Nellie Fox, Hodges, Kell, Leom, Eddie Mathews, Newhouser, Reese, Rizzuto, Robin Roberts, Schoendienst, Slaughter y Snider fueron exaltados. Drysdale recibió el 29.4% de los votos en 1976, 51.4% en 1977, 57.8% en 1978, 53.9% en 1979, 61.8% en 1980, 60.6% en 1981, 56.1% en 1982, 64.7% en 1983 y 78.4% en 1984.