NUEVA YORK – El dominicano Luis Gil está soñando despierto.
Un día después de ser reconocido como el Lanzador del Mes y el Novato del Mes por la Liga Americana en mayo, el derecho de los Yankees agregó otro capítulo a su espectacular temporada en Yankee Stadium la noche del martes. Gil cedió un imparable en 6.0 entradas en blanco en la victoria por 5-1 sobre los Mellizos.
Los Yankees han ganado seis juegos seguidos y mejoraron su récord a 43-19, empatados con los Filis con la mejor marca en las Mayores.
Se trata de la décima ocasión esta temporada en la que Gil ha limitado a un oponente a tres hits o menos en un juego. El único imparable que el quisqueyano cedió el martes fue en la tercera entrada, cuando el puertorriqueño Christian Vázquez conectó un doble por encima de la cabeza del jardinero derecho Juan José Soto. Vázquez quedó varado después de que Trevor Larnach abanicara y su compatriota Carlos Correa se ponchara sin tirarle.
“Su material es bien eficaz. Su recta es real. Los bateadores te lo demuestran cada vez”, declaró el piloto de los Yankees, Aaron Boone. “Pero luego observas lo que hace con su cambio. El cambio ha sido un factor genuino como segundo pitcheo para él en cada apertura que ha hecho. Esta noche sentí que su cambio fue la clave”.
Reintegrado al equipo desde el campamento de liga menor tras la lesión en el codo derecho del as de la rotación de Nueva York, Gerrit Cole, esta primavera, Gil ha convertido una deslumbrante pretemporada en una candidatura contundente para Novato del Año de la Liga Americana.
El derecho dominicano mejoró su promedio de efectividad de 1.99 a 1.82, el quinto más bajo de parte de un lanzador de los Yankees durante sus primeras 12 aperturas de la temporada en la era de expansión (desde 1961), sólo detrás del 1.53 de Whitey Ford en 1964, del 1.58 de Phil Niekro en 1984, del 1.72 de Ron Guidry en 1978 y del 1.75 de Dave Righetti en 1981.
“Es difícil no fijarte en su tamaño sobre el montículo”, dijo el piloto de los Mellizos, Rocco Baldelli. “Posee un gran brazo. Su material es bastante bueno. Ves a muchos lanzadores con buen material en el juego. Pero este muchacho es mejor que la mayoría.
“Su recta es dominante. Su cambio es difícil de conectar, ni siquiera estoy seguro de la clase de efecto que tiene ese pitcheo y cómo está dominando, pero tomando en cuenta las reacciones de los bateadores sé que se trata de un lanzamiento bien efectivo. Ése parece ser su fuerte, y sabe comandar la bola bastante bien. Cuando posees un material como ese y tienes el comando de cada uno de tus envíos, es una gran combinación. El muchacho lanzó un gran juego hoy”.
Nueva York atacó al derecho de los Mellizos, Bailey Ober, en el segundo inning, cuando el venezolano Gleyber Torres apabulló una bola que rebotó en la parte superior de la pared del jardín derecho y cayó en las gradas para su quinto jonrón de la temporada.
En la entrada siguiente, con corredores en primera y segunda, Aaron Judge conectó un doble por la línea del jardín derecho, permitiendo que DJ LeMahieu y Anthony Volpe anotaran.
En la octava, Giancarlo Stanton empalmó un cuadrangular de dos rayas contra el relevista Caleb Thielbar para ampliar la ventaja de los Yankees a cuatro carreras.
Los Yankees anotaron las carreras suficientes para que Gil se agenciara su octava victoria del año a cambio de solamente una derrota.
“Gil ha estado increíble esta temporada. Y hoy volvió a tener un gran día”, culminó Stanton.