Horas antes de pararse en la caja de bateo para enfrentar a Clayton Kershaw en el Globe Life Field, Manny Machado dijo que algo que los Padres necesitaban más que nada era jugar con energía, “jugar el béisbol al estilo de los Padres que venimos jugando todo el año y no preocuparnos por nada más”.

• Sección: Postemporada 2020

¿Qué mejor ejemplo de ese “béisbol al estilo de los Padres” que conectar jonrones consecutivos y ejecutar un agresivo bat-flip?

Machado le aportó esa chispa a un lineup de San Diego que se había visto algo callado en la sexta entrada del Juego 2 de la Serie Divisional la noche del miércoles, cuando disparó un vuelacercas por todo el jardín izquierdo abriendo el inning y luego lanzó su bate de manera enfática hacia el dugout mientras les gritaba palabras de aliento a sus compañeros.

Al final, los Frailes se quedaron cortos en Arlington y ahora se encuentran contra la pared abajo 0-2 en la SDLN tras caer por marcador de 6-5, pero el tablazo en solitario de Machado—y su emotiva reacción – parecieron ser justo lo que San Diego necesitaba para revivir su lineup.

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“Fue la chispa para encender al equipo entero. Siento que recuperamos ese envión anímico. Encendió el dugout y ciertamente puso a todos de pie”, expresó el inicialista de los Padres, Eric Hosmer. “Eso es lo que él hace. Aporta esa chispa. Nuestra ofensiva estaba apagada en ese momento y él despertó al dugout, despertó a la ofensiva y nos echó a andar de nuevo.

Hosmer respondió conectando su primer vuelacercas de esta postemporada por todo el jardín central. Con dos swings, los Padres acortaron la ventaja de los Dodgers a una sola carrera. Esos tablazos en la sexta entrada y el ataque en la novena fueron un recordatorio de lo que este dinámico orden al bate es capaz de hacer.

“El primer batazo que le conectó con autoridad a Kershaw, creo que despertó a nuestros muchachos. Sus turnos al bate fueron grandiosos, pero el que tuvo en la novena entrada fue una verdadera batalla entre él y [Joe] Kelly”, manifestó el timonel de los Padres, Jayce Tingler. “'Hoz' con ese jonrón después de Manny, estos muchachos echaron a andar a todo el equipo. Fue entonces cuando nuestra ofensiva finalmente despertó”.