NUEVA YORK -- Los Atléticos de Oakland y los Marineros Seattle sostendrán una serie de dos juegos en Tokio el 20 y 21 de marzo, la quinta vez que el béisbol de las Grandes Ligas iniciará su temporada regular en Japón.
Oakland será local en ambos partidos, anunció MLB el martes. Tanto los Atléticos como los Marineros disputarán partidos de exhibición contra clubes japoneses el 17 y 18 de marzo.
Los Atléticos y Marineros se midieron en la última serie de inicio de campaña en el Tokio, repartiéndose victorias en dos partidos disputados en 2012. Los Cachorros de Chicago y los Mets de Nueva York jugaron ahí en 2000; los Yanquis de Nueva York y los Devil Rays de Tampa Bay en 2004, y los Medias Rojas de Boston y Oakland en 2008.
"Me encanta Japón", dijo el dominicano Robinson Canó, intermedista de los Marineros, pese a que se llevó un pelotazo en el pie derecho durante una gira por Tokio en 2014. "Las ciudades son tan limpias y bonistas allá. Y los fanáticos son maravillosos. Estoy ansioso por ir".
Además, MLB anunció la gira de un combinado de estrellas en Japón entre el 8 y 15 de noviembre de este año, con cuatro juegos en el Domo de Tokio, uno en Hiroshima y dos en Nagoya. El primero será contra los Gigantes de Yomiuri Giants y los restantes ante un combinado de estrellas de Japón.
Los jugadores de Grandes Ligas recibirán 60.000 dólares extra por cada juego de la serie de temporada regular en Japón y 100.000 por cabeza en la gira de noviembre.
Grandes Ligas también ha puesto en marcha su campaña en Monterrey, México (San Diego y Colorado en 1999); San Juan, Puerto Rico (Toronto y Texas en 2001); y Sydney, Australia (Dodgers y Arizona en 2014).