JUPITER, Fla. - La rotación de los Marlins, ante los ojos de la organización, tiene la oportunidad de ser la fortaleza del equipo en esta temporada.

También es un área en el roster que tiene algunos puestos por dirimirse, con siete candidatos en la lucha por cinco posiciones. José Ureña ya ha sido anunciado como el abridor del Día Inaugural, pero después de eso, todo está sujeto a cambios.

"Creo que sabemos quiénes son los candidatos", dijo el manager Don Mattingly. "Pero el orden, aparte de José, aún tenemos un poco de tiempo para poder observar".

Sin un orden establecido, los diestros Dan Straily, Pablo López, Trevor Richards y Sandy Alcántara, y los zurdos Wei-Yin Chen y Caleb Smith están compitiendo por estar en la rotación.

Del grupo, Smith, quien se está recuperando de una cirugía para reparar el músculo dorsal izquierdo, todavía no ha lanzado en un partido de la Liga de la Toronja esta primavera. Pero el zurdo se ha enfrentado a bateadores en múltiples ocasiones en juegos simulados en los campos del complejo Roger Dean Chevrolet Stadium.

López se perdió el último mes de la temporada del 2018 debido a un dolor en el hombro derecho, pero hasta el momento ha lucido sólido en los entrenamientos primaverales. De hecho, ha sido el mejor abridor de Miami al permitir una carrera en nueve entradas con ocho ponches y una base por bolas.

Quedan dos semanas de partidos de la Liga de la Toronja para que los Marlins decidan los cuatro puestos que restan en la rotación.

Aquí hay un vistazo a los candidatos, y cómo les está yendo hasta el momento en esta primavera.

• Straily: El veterano diestro está alineado para ser el No. 2 en la rotación detrás de Ureña. En tres inicios en esta primavera, Straily ha trabajado 7 2/3 entradas y ha permitido cinco carreras, incluyendo cuatro jonrones. Pero no mires demasiado los números de Straily porque se está preparando para la temporada y no está compitiendo para hacer el equipo. Lo que hay que ver es si todavía estará con los Marlins para el Día Inaugural. El club está dispuesto a cambiar al lanzador de 30 años si la oferta es buena.

• Chen: Firmado por $20 millones este año y $22 millones en 2020, Chen estará en el cuerpo monticular en alguna capacidad. Podría ser como un abridor, un relevista largo, o una combinación de ambos. El zurdo viene de una sólida actuación como relevista en la victoria de Miami por 2-1 contra los Nacionales. Chen lanzó cuatro entradas en blanco, pero en 7 1/3 entradas en esta primavera, su efectividad es de 11.05. Miami podría usar a Chen en algunas ocasiones como abridor y en otras como relevista. Considerando sus números como local y visitante en 2018, los Marlins están abiertos a encontrar una fórmula que funcione. La efectividad de Chen en casa fue de 1.62 en comparación a 9.27 en la carretera.

• López: Las cuatro entradas perfectas que López lanzó el sábado contra los Nacionales abrieron los ojos de que el derecho de 23 años tiene potencial para esatr entre los primeros en la rotación. Su recta está en las 96-97 mph, y su curva y cambio están en su punto. López realizó 10 aperturas en Grandes Ligas el año pasado, luego de comenzar en Doble A en Jacksonville. Si está completamente preparado después de perderse septiembre debido al problema en el hombro, López debería tener un puesto en la rotación.

• Alcántara: El derecho lanzó 4 1/3 entradas en blanco en la victoria del domingo por 5-2 contra los Bravos. En 12 entradas en esta primavera, ha permitido dos carreras, pero otorgó 10 bases por bolas, y ponchó a 14. El control de Alcántara puede determinar si hace el club de Grandes Ligas o comienza la temporada en Triple A en New Orleans.

• Richards: Después de hacer 25 aperturas el año pasado, Richards se ha colocado en posición para iniciar nuevamente la temporada en la rotación. El derecho tiene ocho ponches en 8 1/3 entradas en la Liga de la Toronja. Richards tiene un buen lanzamiento en cambio, y está reemplazando su "slider" con la curva.

• Smith: No se trata de si Smith está sano, se trata de ponerlo en forma después de la cirugía. Como novato el año pasado, ponchó a 88 en 77 1/3 entradas antes de que la lesión terminara con su temporada.