SAN FRANCISCO – El hondureño Mauricio Dubón pasó los tres meses de inactividad del béisbol enclaustrado en su departamento ubicado en un edificio de Miami, pero el complejo carecía de una amenidad clave: Una jaula de bateo.

Dubón no tenía intenciones de salir de casa para acudir a instalaciones deportivas, ya que no deseaba exponerse él mismo ni a su prometida, Nancy, al coronavirus. Entonces, decidió improvisar. Acudió a una ferretería Ace Hardware para comprar varios tubos de PVC, ordenó una máquina lanzapelotas y una red en Amazon y armó su propia jaula de bateo en el balcón.

“De hecho, funcionó bastante bien”, indicó Dubón el domingo. “Hice algunos ejercicios de bateo y trabajé en aspectos básicos que necesitaba hacer para prepararme. Todo lo hice desde el balcón”.

La habilidad de Dubón para adaptarse será clave mientras se prepara para asumir un nuevo rol como súper-utility en los Gigantes esta campaña. Un campocorto natural, Dubón ha estado aprendiendo a jugar el jardín central y se espera que se alterne entre la mitad del cuadro interior y los jardines en el 2020.

El oriundo de San Pedro Sula, Honduras, aprovechó el paro de labores para pedirles consejos a varios veteranos jardineros centrales alrededor de la liga, recopilando toda la información posible acerca de cómo jugar dicha posición. Dubón, de 25 años de edad, cree que el conocimiento que adquirió lo ha ayudado a estar mejor preparado para jugar el jardín central que en marzo, incluso sin haber podido entrenar en un campo de béisbol.

Dubón, quien llegó desde los Cerveceros a cambio de Drew Pomeranz y Ray Black en la fecha límite de cambios el año pasado, inició como jardinero central por segundo día consecutivo en un juego interescuadras el domingo en el Oracle Park. Después de tres entradas en los jardines, Dubón se trasladó al campo corto.

“El muchacho está preparado mental y físicamente para hacer todas estas cosas, y estamos tratando de que tenga la mayor cantidad de oportunidades posible en esas posiciones”, dijo el piloto de los Gigantes, Gabe Kapler.