DENVER -- Jake McCarthy se robó los reflectores la noche del viernes.
McCarthy conectó dos jonrones, uno en el primer pitcheo del primer inning y un grand slam en el quinto, para elevar a nueve su total de cuadrangulares en la temporada, la mayor cifra de su carrera, en la contundente victoria de los Rockies por 15-3 sobre los Gigantes.
Según Elias Sports Bureau, McCarthy se convirtió en apenas el séptimo jugador en la historia de MLB en conectar un jonrón para abrir el juego y un grand slam en el mismo encuentro, el primero desde George Springer, de los Azulejos, el 3 de octubre del 2021. El único otro jugador de los Rockies que había logrado la hazaña fue Charlie Blackmon el 31 de mayo del 2016. De esos siete peloteros, McCarthy es el único que además se robó una base en ese mismo partido.
No es que McCarthy no esté acostumbrado a tener grandes noches. De hecho, remolcó seis carreras, la mayor cantidad de su carrera. Lo que sucede es que sus números han tardado un poco en llamar la atención.
McCarthy llegó a los Rockies durante la temporada muerta en un cambio con los Diamondbacks, y muchos pudieron perderle la pista cuando bateaba apenas .195 el 19 de abril.
Desde entonces, ha ido elevando su nivel silenciosamente.
En sus últimos 56 juegos, McCarthy batea para .330 (de 206-68), con sus nueve jonrones de la temporada, además de 13 dobles y cuatro triples. Eso llega después de un junio en el que dejó línea ofensiva de .326/.361/.554 en 22 encuentros.
Su primer jonrón fue ante el destacado derecho de los Gigantes Logan Webb, quien permitió siete carreras y 11 hits en apenas tres entradas. El segundo llegó en el quinto episodio frente al zurdo Matt Gage, algo significativo porque ocurrió apenas un día después de haberle conectado otro cuadrangular a otro zurdo, John King, de los Marlins. Antes de eso, McCarthy no castigaba a un lanzador zurdo con un jonrón desde el 23 de abril.
"Ha sido así prácticamente toda la temporada", dijo el manager de los Rockies, Warren Schaeffer. "Es simplemente la forma en que juega. No es algo mecánico. Es la manera en que Jake llega todos los días al estadio, listo para jugar, con la intensidad con la que compite y con el gran conocimiento que tiene de sí mismo".
La victoria, que llegó después del triunfo del jueves por la tarde por 14-4 sobre Miami, marcó apenas la cuarta ocasión en la historia de la franquicia en que los Rockies anotan al menos 14 carreras en juegos consecutivos, y la primera desde el 9 y 10 de agosto del 2001.
El novato Cole Carrigg conectó dos triples, mientras que Ezequiel Tovar, quien se había ido de 11-1 en la serie contra los Marlins, disparó un jonrón de dos carreras ante Webb en el segundo inning y terminó la noche con tres imparables.