MILWAUKEE -- Trece juegos a lo largo de cuatro series de infarto no fueron suficientes. Los Guardianes y los Medias Blancas volverán a enfrentarse, y esta vez hay más en juego que nunca.
Los Medias Blancas vencieron 7-3 a los Astros en el Juego 2 de la Serie del Comodín de la Liga Americana el miércoles para avanzar a la Serie Divisional, al mejor de cinco juegos, donde protagonizarán un duelo entre rivales de la División Central de la Liga Americana contra los Guardianes. El Juego 1 está programado para el sábado en Progressive Field.
Los Guardianes y los Medias Blancas lucharon por la corona de la Central este verano. Chicago ocupó o compartió el primer lugar durante 96 días, mientras que Cleveland lo hizo durante 89. Los Guardianes asumieron el liderato al ganar una serie de tres juegos contra los Medias Blancas del 14 al 16 de septiembre en Progressive Field, y lograron mantenerse en la cima en una lucha que se decidió por el margen más estrecho.
Los Guardianes terminaron con récord de 85-77 y los Medias Blancas con 84-78. Chicago ganó 7-6 la serie particular de la temporada y superó a los Guardianes 58-57 en carreras. Once juegos se decidieron por tres carreras. Siete se definieron por una. Hubo cuatro victorias de dejar en el terreno.
“Obviamente conocemos muy bien a Chicago”, dijo el manager de los Guardianes, Stephen Vogt. “Hemos jugado mucho contra ellos. [Hubo] muchos juegos cerrados. Es un equipo muy bueno a la ofensiva. Tienen mucho poder y, en cuanto al pitcheo, se emparejan muy bien con nosotros.
“Tienen muchos zurdos en el bullpen, y sus abridores también han lanzado bastante bien contra nosotros. … Es un equipo muy, muy bueno”.
¿Cuándo es el partido y cómo puedo verlo?
El primer lanzamiento del Juego 1 de la Serie Divisional entre los Medias Blancas y los Guardianes está programado para la 1 p.m. ET del sábado en Progressive Field. El encuentro será transmitido por TBS, truTV y HBO Max.
La SDL estará disponible en español por UniMás, mientras que TUDN Radio de Univision ofrecerá la cobertura de audio en español. ESPN Radio tendrá cobertura nacional en vivo de todos los juegos de la Postemporada 2026 de MLB, comenzando con la Serie del Comodín.
¿Quiénes serán los lanzadores abridores?
Medias Blancas: LZ Hagen Smith
Dato clave: Los Medias Blancas utilizaron un abridor como opener 31 veces esta temporada, la mayor cantidad en las Grandes Ligas.
Los Medias Blancas anunciaron el viernes que Smith abrirá el Juego 1 de la SDL, tal como lo hizo en el Juego 1 de la Serie del Comodín el martes. Smith lanzó tres innings en blanco en un juego de bullpen contra los Astros y, dado lo bien que funcionó la estrategia, Chicago decidió intentarla nuevamente en Cleveland.
Guardianes: LZ Parker Messick
Dato clave: En cuatro aperturas contra Chicago, Messick registró efectividad de 2.81, con 29 ponches y cinco boletos en 25.2 entradas.
Vogt anunció que Messick abrirá el primer encuentro, seguido por Gavin Williams en el Juego 2. Messick, quien hará su debut en postemporada, fue convocado al Juego de Estrellas y surgió como candidato al premio Novato del Año de la Liga Americana y al Premio Cy Young. Williams, quien lanzó el Juego 1 de la Serie del Comodín de la Liga Americana en el 2025, lideró la Liga Americana en ponches (248), al tiempo que estableció topes personales en aperturas (32) e innings lanzados (184.1) esta temporada.
¿Cómo podrían lucir las alineaciones titulares?
Medias Blancas: Aún no han sido anunciadas, pero se espera que Randal Grichuk sea el bateador designado con Messick en la lomita. Chicago ha recurrido durante buena parte de la temporada a una alineación cargada de bateadores derechos cuando enfrenta a lanzadores zurdos.
1. Sam Antonacci, LF
2. Kyle Teel, C
3. Munetaka Murakami, 1B
4. Miguel Vargas, 3B
5. Andrew Benintendi, DH
6. Chase Meidroth, 2B
7. Colson Montgomery, SS
8. Tristan Peters, CF
9. Braden Montgomery, RF
Guardianes: Esta proyección tiene algunos aspectos por definir. Jo Adell podría abrir en el jardín derecho con Chase DeLauter como bateador designado, y Cleveland podría considerar utilizar a un bateador derecho como David Fry en la primera base, dado que Smith es zurdo.
1. Steven Kwan, CF
2. José Ramírez, 3B
3. Chase DeLauter, RF
4. Jo Adell, DH
5. Travis Bazzana, 2B
6. Nathaniel Lowe, 1B
7. Angel Martínez, LF
8. Austin Hedges, C
9. Brayan Rocchio, SS
¿Cómo se organizarán los bullpens tras la salida del abridor?
Medias Blancas: Grant Taylor realizó 54 pitcheos, la mayor cantidad de su carrera, en la victoria del martes y no estuvo disponible el miércoles, pero debería estar listo para cerrar posibles triunfos en Cleveland. Chicago cuenta con un bullpen de primer nivel, que incluye a jóvenes lanzadores como Hagen Smith y Noah Schultz, aunque el orden en el que aparecerán dependerá de quién sea el abridor.
Guardianes: Todo se trata de entregarle la bola al cerrador del Juego de Estrellas Cade Smith, quien tuvo efectividad de 1.95 en 69 presentaciones y terminó empatado en el liderato de MLB con 41 salvamentos. Si el abridor de Cleveland completa seis innings con los Guardianes al frente, los zurdos Erik Sabrowski y Tim Herrin, junto con el derecho Hunter Gaddis, son los principales candidatos para servir de puente hasta Smith.
¿Alguna lesión importante?
Medias Blancas: Ninguna que reportar.
Guardianes: Holderman (inflamación en la muñeca derecha) no regresará en esta postemporada y espera someterse a una cirugía para tratar un problema que arrastra desde hace tiempo. Rhys Hoskins (inflamación en la parte baja de la espalda) ha estado entrenando con los Guardianes esta semana después de pasar las últimas cinco semanas de la temporada regular en la lista de lesionados debido a esa dolencia. Hoskins parece ser al menos candidato para integrar el roster de la SDLA, aunque la gerencia probablemente esté tomando en cuenta su tiempo de inactividad mientras termina de definir el grupo de 26 jugadores. Hoskins podría ser una alternativa derecha para complementar a Lowe en la primera base o una opción como bateador emergente derecho.
¿Quién está en buen momento y quién no?
Medias Blancas: Chicago fue una de las mejores historias del béisbol esta temporada. Pero podría decirse que los Medias Blancas jugaron su mejor béisbol contra los Astros al barrer la Serie del Comodín. Todos aportaron a la victoria.
“Cada vez que ganas, es un buen juego”, dijo Meidroth, quien conectó un jonrón de tres carreras el miércoles. “Queremos mantener este impulso y ver qué podemos hacer en Cleveland”.
Guardianes: Kwan lideró las Grandes Ligas en promedio de bateo (.353) después de la pausa del Juego de Estrellas. En septiembre, Bazzana bateó .280 con seis jonrones y OPS de .978 en 23 juegos, mientras que Martínez registró promedio de .296 con cinco cuadrangulares y OPS de .953 en 20 encuentros. En sus últimas 13 presentaciones, Smith lanzó 15 innings en blanco, permitiendo apenas tres hits y tres boletos, con 25 ponches. Williams tuvo efectividad de 2.54, con 44 ponches y 12 bases por bolas en 28.1 entradas a lo largo de cinco aperturas en septiembre.
¿Algo más que los fanáticos deban saber?
• Este será el primer enfrentamiento de postemporada entre Chicago y Cleveland, que pasó a compartir la División Central de la Liga Americana con los Medias Blancas en 1994.
• Los Guardianes estaban a 5.5 juegos de los Medias Blancas en la Central al comenzar la jornada del 20 de agosto. Cleveland cerró la temporada regular con marca de 24-11, el segundo mejor récord de MLB durante ese período, sólo detrás de Milwaukee (25-10). Chicago tuvo marca de 18-18.