FORT MYERS, Florida -- El sol brillaba intensamente en la víspera del primer entrenamiento oficial de la primavera en el JetBlue Park, y los terrenos ya estaban llenos de jugadores y los mejores prospectos haciendo sus prácticas.
¿Lo único que faltaba el martes? El bate diestro que el director de operaciones de béisbol de los Medias Rojas, Craig Breslow, ha buscado durante semanas pero que no ha podido adquirir hasta el momento. Breslow no está en el negocio de citar nombres, pero el agente libre Alex Bregman y el candidato a cambio Nolan Arenado son dos que podrían llenar la necesidad más significativa que queda en el equipo de Boston.
La búsqueda continúa con seriedad, afirmó Breslow.
"En este momento, todavía estamos buscando a un bateador diestro y tenemos la esperanza de poder lograrlo", dijo Breslow.
A diferencia de hace un año y de la mayor parte de la era de cuatro años del exGG Chaim Bloom, Breslow enfatizó que los Medias Rojas ya no están haciendo el delicado acto de equilibrio entre el presente y el futuro, en el cual el club se había inclinado más hacia este último aspecto.
Aunque el continuo crecimiento de los prospectos y la posible llegada de Kristian Campbell (el prospecto número 7 de MLB Pipeline) para el Día Inaugural están sobre la mesa, el objetivo claro es poner fin a una sequía de tres años en la postemporada.
"[Dada] la importancia que hemos dado a ganar en el 2025, vamos a hacer movimientos basados eso", dijo Breslow. "Creo que hay un momento en el que la aguja apunta más hacia construir para el futuro y a menudo mi papel es equilibrar ambas cosas. Pero no hay duda de que estamos más calibrados para ganar en 2025”.
Con una alineación que incluye a Jarren Durán, el dominicano Rafael Devers, Triston Casas, el venezolano Wilyer Abreu y Masataka Yoshida como amenazas desde el lado izquierdo del plato, los Medias Rojas necesitan equilibrar las cosas con algo de poder derecho para acompañar a Trevor Story.
Dado que llenar esa necesidad era una prioridad declarada del club incluso antes de que Tyler O’Neill (31 jonrones el año pasado) se fuera a los Orioles, ¿está Breslow sorprendido de no haber podido encontrar a nadie aún?
"Siempre hay algún nivel de sorpresa, supongo", dijo Breslow. "Desafortunadamente, no controlamos el cronograma de manera exclusiva y, obviamente, aún no lo hemos hecho, pero continuaremos siendo lo más agresivos posible".
Aquí hay algunos otros temas de interés del martes con Breslow y el manager de Boston, el puertorriqueño Alex Cora.
Foco en la juventud
Todos los ojos están puestos en los jóvenes con Campbell, Roman Anthony (el prospecto número 2 de MLB Pipeline) y el mexicano Marcelo Mayer (el número 12 de MLB Pipeline) en el campamento de Grandes Ligas por primera vez, Cora llegó temprano para pasar unos días siguiéndolos antes de que las cosas se pongan ocupadas.
"Es algo que quería hacer. Se siente como si vinieras aquí cada vez más temprano, comparado con el pasado”, dijo Cora. "Pero simplemente poder conectarme con los jugadores y luego verlos en este entorno sin las cámaras y todo eso, fue gratificante."
Segunda base, la posición a seguir
La segunda base, una posición que ha estado en constante cambio desde la partida de Dustin Pedroia, será un punto a seguir en los Entrenamientos. Campbell, Vaughn Grissom y el veloz David Hamilton tendrán la oportunidad de ganar el puesto. Hamilton también se perfilaría bien como un defensor versátil desde la banca. Grissom tiene quizás más que demostrar que cualquier otro jugador tras un difícil '24, cuando estuvo a menudo lesionado y se vio en gran medida ineficaz cuando jugó, salvo por un vistazo prometedor al final de la temporada.
“Vimos en ocasiones que Hammy pudo ser este jugador dinámico en ambos lados del juego y añadió un elemento de velocidad y atletismo que fue una verdadero arma”, dijo Breslow. "Vaughn será el primero en sentarse aquí y decir que el año pasado fue una batalla difícil y una temporada perdida en muchos aspectos para él, pero nos sentimos optimistas sobre su capacidad para recuperarse. Ha trabajado muy duro esta temporada baja. Se ve genial. Ha añadido alrededor de 20 libras y creemos que va a impactar la pelota más”.
Rotación de seis abridores en juego
Tal como están las cosas actualmente, los Medias Rojas, que han añadido a Garrett Crochet, Walker Buehler y un Lucas Giolito saludable a su núcleo existente, tienen más lanzadores abridores que puestos disponibles. Una rotación de seis podría aliviar el embotellamiento.
"Definitivamente, lo estamos considerando," dijo Breslow. "Creo que hay algunos factores que ayudarán a determinar la viabilidad. Obviamente, la salud es uno. El rendimiento es otro. Echaremos un vistazo al calendario a principios de la temporada y trataremos de optimizar los emparejamientos y la recuperación, pero definitivamente está en consideración, creo, en gran parte porque tenemos a varios lanzadores abridores de calidad de Grandes Ligas que son capaces de ayudarnos a ganar partidos”.