BALTIMORE – Horas después de su victoria más contundente de la temporada, los Medias Rojas anunciaron una drástica reestructuración que incluyó la salida del manager Alex Cora y cinco miembros del cuerpo técnico.
La decisión llega tras un decepcionante inicio de temporada de los Medias Rojas con un récord de 10-17, en el que la mayoría de las áreas del equipo han tenido un rendimiento inferior al esperado.
Chad Tracy, manager del equipo de Triple-A Worcester, será el manager interino del equipo, comenzando con el partido del domingo contra los Orioles en Camden Yards.
También fueron despedidos el coach de bateo Pete Fatse, el coach de tercera base Kyle Hudson, el coach de banca Ramón Vázquez, el entrenador asistente de bateo Dillon Lawson y el entrenador de estrategia de bateo de las Grandes Ligas Joe Cronin.
El entrenador de planificación de juego y prevención de carreras, Jason Varitek, ha sido reasignado a un nuevo puesto dentro de la organización, cuyos detalles se anunciarán próximamente.
El momento en que se dio a conocer la noticia fue sorprendente, sobre todo porque los Medias Rojas acababan de lograr una impresionante victoria de 17-1 gracias a la actuación estelar de Garrett Crochet y una ofensiva que finalmente había resurgido ese mismo día. La victoria del sábado por 16 carreras representa el mayor margen de victoria en el último partido de un manager de las Grandes Ligas con un equipo en la Era Moderna (desde 1900), según el Elias Sports Bureau.
Esta es la primera vez que los Medias Rojas despiden a un manager en plena temporada desde que lo hicieran con Jimy Williams en agosto de 2001.
El presidente y director ejecutivo de los Medias Rojas, Sam Kennedy, y el director de operaciones de béisbol, Craig Breslow, discutirán la decisión de prescindir de Cora y varios miembros del personal el domingo por la mañana, antes del último partido de la serie, programado para la 1:35 p. m. (hora del este).
Cora, quien jugó para Boston de 2005 a 2008, fue contratado como manager del equipo en octubre de 2017.
Los Medias Rojas ganaron el campeonato en su primera temporada al mando en 2018, estableciendo un récord de la franquicia con 108 victorias y dominando la postemporada con un impresionante 11-3.
“Alex Cora llevó a esta organización a una de las mejores temporadas en la historia de los Medias Rojas en 2018, y por eso, y por los muchos años que siguieron, siempre le estaremos profundamente agradecidos”, declaró el propietario principal de los Medias Rojas, John Henry, en un comunicado. “Ha tenido un impacto duradero en este equipo y en esta ciudad. Ha liderado dentro y fuera del campo de muchas maneras importantes. Estas decisiones nunca son fáciles, pero esta es especialmente difícil dado lo que Alex ha significado para los Medias Rojas desde el día que llegó".
“Quiero agradecer a Alex, a nuestros entrenadores y a sus familias por todo lo que han aportado a esta organización. Han sido parte de este club de una manera que va más allá del terreno de juego, y siempre contarán con nuestro respeto y gratitud”.
Esta fue la octava temporada de Cora como manager de los Medias Rojas, y el club tuvo un récord de 620 victorias y 541 derrotas durante su gestión.
Cora fue suspendido por la MLB en abril de 2020 por su participación en el escándalo de robo de señales de los Astros de Houston (fue entrenador de banca de Houston en 2017), y él y los Medias Rojas decidieron separarse de mutuo acuerdo antes de que la suspensión de la MLB se hiciera oficial.
Tras entrevistar a varios candidatos, los Medias Rojas, bajo la dirección del entonces Director de Operaciones de Béisbol, Chaim Bloom, optaron por volver a contratar a Cora para dirigir al equipo en 2021. Fue una temporada memorable en la que Boston llegó a la Serie de Campeonato de la Liga Americana y perdió contra los Astros en seis juegos.
En los últimos cuatro años y pico bajo la dirección de Cora, los Medias Rojas han sido inconsistentes. La defensa y los fundamentos han sido a menudo un problema, lo cual fue sorprendente considerando que esas eran las dos áreas en las que Cora sobresalía como jugador.
Poco después del Juego de Estrellas de 2024, los Medias Rojas y Cora acordaron una extensión de contrato por tres años.
Boston regresó a la postemporada la campaña pasada, ganando 89 juegos antes de ser eliminado por los Yankees en una Serie de Comodines de la Liga Americana que se extendió a los tres juegos.
Respaldados por un sólido núcleo de jugadores jóvenes, los Medias Rojas sentían que estaban entrando en una etapa de ser competitivos, como dijeron Kennedy y Breslow en la conferencia de prensa de fin de temporada.
En una pretemporada algo sorprendente, los Medias Rojas reforzaron su pitcheo, incorporando a los veteranos abridores Sonny Gray y Ranger Suárez, pero no consiguieron un bateador importante incluso después de que Alex Bregman se uniera a los Cachorros como agente libre.
Aunque vencieron a los Rojos en el Día Inaugural con Crochet como figura clave, los Medias Rojas tuvieron un inicio de temporada de 2-8.
No han podido encadenar una racha positiva desde ese bache inicial de 10 juegos, y Cora ha repetido en varias ocasiones que el equipo necesita llegar primero a los .500 y luego aspirar a metas más ambiciosas.
Chad Epperson, manager del equipo Doble-A de Portland desde 2022, será el coach interino de tercera base. Colin Hetzler, coach de bateo de Worcester, se unirá al cuerpo técnico de bateo de las Grandes Ligas con efecto inmediato.