¿Quiénes son los mejores jugadores nacidos un 2 de marzo? A continuación, un ranking subjetivo del Top 5:
1) Mel Ott (1909)
Ott es el único miembro del Salón de la Fama nacido un 2 de marzo. El oriundo de Gretna, Luisiana, cruzando el Río Mississippi desde New Orleans, no tardó mucho en comenzar una carrera de 22 años en las Mayores. “Master Melvin” debutó a los 17 años con los Gigantes de Nueva York, club con el que pasaría toda su carrera hasta el momento de su retiro a los 38 años.
Aunque no tenía el físico de otros cañoneros, Ott tenía un don para empalmar jonrones. Lideró la Liga Nacional en cuadrangulares durante seis temporadas, como parte de su camino hacia su total de 511 bambinazos. El jardinero derecho y antesalista, quien disputó 2,730 juegos, fue exaltado al Salón de la Fama en 1951.
2) Ron Gant (1965)
Como Ott, Gant también tuvo una larga carrera en las Mayores, de 16 temporadas. Sin embargo, su recorrido lo llevó a pasar por ocho equipos. Su pasantía más larga fue con los Bravos, equipo que lo seleccionó en el Draft amateur de 1983. Comenzó siendo un infielder, antes de ser trasladado a las praderas en 1989. Gant se hizo sentir en Atlanta desde el inicio, quedando en el cuarto lugar en las votaciones para Novato del Año en 1988 y recibiendo votos para Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en tres de las siete temporadas que estuvo allí. Gant también fue el Regreso del Año de la Nacional en 1995, cuando tuvo OPS de .940 con 29 jonrones luego de perderse toda la campaña de 1994 por una fractura en una pierna.
3) Mort Cooper (1913)
Aunque ahora es una figura menor en la rica historia de los Cardenales de San Luis, Cooper fue un as en dos de las tres Series Mundiales que ganó el club en la década de los 40. La primera fue en 1942, cuando Cooper fue el JMV de la Nacional con una efectividad de 1.78, encabeznado las Mayores con 22 victorias y 10 blanqueadas. El segundo campeonato fue en 1944, cuando el oriundo de Missouri ponchó a 12 en siete innings en el Juego 5 ante los rivales de la ciudad, los Carmelitas, dejando la mesa servida para sellar el título en el Juego 6. Cooper fue canjeado a los Bravos de Boston en 1945 luego de una disputa contractual, pero junto a su hermano, Walker, dejó su marca en aquellos equipos de los Cardenales.
4) Terry Steinbach (1942)
Steinbach fue convocado a tres Juegos de Estrellas a lo largo de su carrera de 14 temporadas en las Mayores. Fue el JMV en uno de ellos (1988) al dar el jonrón de la victoria ante la leyenda de los Mets, Dwight Gooden, en el triunfo de la Liga Americana por 2-1. Pero su hit más importante fue en 1989, cuando su triple de tres carreras en el Juego 4 de la Serie Mundial puso el encuentro fuera del alcance de los Gigantes, que terminaron siendo barridos por los Atléticos.
5) Woody English (1906)
Pocos recuerdan a este campocorto y antesalista de comienzos del Siglo XX. Pero English era un sólido defensor que recibió votos para JMV en 1931, cuando disputó cada uno de los 156 juegos de la temporada con los Cachorros, bateando .319. Esa combinación de bateo y defensa le otorgó un bWAR de 27.0 en 12 años.
Otros:
Jim Konstanty (1917)
Konstanty hizo historia en el bullpen en 1950, cuando se convirtió en el primer relevista en ganar un premio a JMV, al liderar la liga en salvamentos (22) y juegos lanzados (72), con una efectividad de 2.66 en 152 tramos.
Glen Perkins (1983)
Otro relevista, Glen Perkins, lanzó 12 temporadas y disfrutó de un sólido tope de carrera. Registró efectividad de 2.84 con 120 salvamentos entre el 2011 y el 2015, un período en el que fue convocado tres veces al Juego de Estrellas.