Una da las jugadas más impresionantes que un jardinero puede realizar es un fuerte disparo, sea para completar una doble-matanza en las bases o posiblemente la versión más emocionante, retirando al corredor en el plato. En las últimas décadas ha habido tremendos tiros desde las praderas. Aquí, las 10 mejores:
Ramón Laureano, Atléticos: 11 de agosto, 2018
El dominicano, en apenas su quinto partido en las Grandes Ligas, cubrió 76 pies de distancia en 4.4 segundos para atrapar un elevado de Justin Upton en la tercera entrada del encuentro entre los Atléticos y los Angelinos. La velocidad del quisqueyano fue medida a 29.1 pies por segundo (30.0 es considerado élite) y el joven realizó una atrapada de cuatro estrellas, según Statcast™, con una probabilidad de capturar la bola de un 42%. Aunque todo eso fue impresionante, lo que asombró a todos fue el disparo de 91.2 millas por hora que cubrió 321 pies con gran precisión para retirar a Eric Young en la primera base.
Yasiel Puig, Dodgers: 22 de abril, 2016
El cubano ha realizado varios lanzamientos fascinantes en su carrera, pero su jugada en el Coors Field posiblemente haya sido la mejor. Con los Dodgers arriba ante los Rockies por 5-4 en el quinto capítulo, Trevor Story dio un batazo que rebotó contra el muro de la pradera derecha y llegó hasta el cuadro interior. Puig, quien se estrelló contra la pared al tratar de realizar la atrapada, alcanzó la bola y realizó un disparo hacia la antesala que llegó para retirar a Story -- uno de los jugadores más rápidos en el juego según los registros de Statcast™.
Aaron Hicks, Yankees: 20 de abril, 2016
Hicks hizo un lanzamiento de 105.5 mph, el más fuerte que Statcast™ ha medido, desde el jardín izquierdo del Yankee Stadium para retirar a Danny Valencia de los Atléticos en el plato con las bases llenas en el cuarto capítulo. Hicks realizó la jugada ante un elevado del cubano Yonder Alonso, con Valencia tratando de anotar en pisa y corre. El receptor Brian McCann atrapó la bola tras un rebote para hacer el toque y completar el doble-play que le dio fin al inning.
Yoenis Céspedes, Atléticos: 10 de junio, 2014
Otro impresionante disparo de otro jardinero de Oakland, esta vez desde el jardín izquierdo. En el cierre del octavo capítulo con el partido empatado por 1-1, Mike Trout sacudió una línea hacia el bosque izquierdo y el cubano Céspedes no logró fildearla, lo que permitió que la bola llegara hasta el muro del territorio foul. Howie Kendrick, quien corría desde la primera base, estaba rumbo al plato tras la falla, pero Céspedes realizó un asombroso disparo – directo al plato -- para evitar que Los Ángeles-Anaheim tomara la ventaja.
Vladimir Guerrero, Expos: 7 de julio, 2001
El dominicano realizó tantos increíbles tiros desde la pradera derecha durante su carrera del Salón de la Fama que es difícil elegir uno solo. Pero posiblemente el más icónico sea el cohetazo que soltó sin impulso hacia el plato para retirar a su compatriota Alberto Castillo, quien trataba de anotar desde la segunda base ante un sencillo de Shannon Stewart. Con la bola bateada sin tanta fuerza y rebotando en el terreno artificial de Toronto, Guerrero tuvo que esperar y fildear la bola a la altura de su cabeza -- lo que obligó el lanzamiento sin impulso -- algo que hizo de la jugada más impresionante aun.
Ichiro Suzuki, Marineros: 11 de abril, 2001
Ichiro no tardó para decir presente en el escenario de la Gran Carpa como novato en el 2001. Durante su primera gira en las Mayores, lanzó un misil hacia la tercera base para retirar a Terrence Long, quien corría desde la inicial ante un sencillo hacia la pradera derecha. El disparo llegó directamente a la antesala y llamó la atención de todo el béisbol como una primera muestra de lo que Ichiro podía hacer a la defensa, aparte de su tremendo talento en el plato.
José Guillén, Piratas: 27 de julio, 1998
En una jugada similar a la de Puig en el Coors Field, el dominicano Guillén trató de atrapar un batazo de su compatriota Neifi Pérez y la pelota rebotó en el muro hacia el infield. Guillén la fildeó y realizó un disparo perfecto hacia la tercera base desde. Aún podríamos continuar el debate de cuál tiro fue mejor: El de Puig o el de Guillén.
Bo Jackson, Reales: 5 de junio, 1989
Jackson, una estrella del béisbol y del fútbol americano, también sobresalía por hacer cosas súper humanas. Y en el cierre del 10mo episodio contra los Marineros en el Kingdome, realizó otra de sus legendarias jugadas al retirar a Harold Reynolds en el plato cuando éste trataba de anotar desde la primera base la carrera de la victoria. Reynolds estuvo asombrado con la jugada y azotó su casco tras ser retirado.
Dave Parker, Piratas: 17 de julio, 1979
¿Qué mejor escenario para mostrar un cañón de brazo que contra los mejores de las Grandes Ligas en un Juego de Estrellas? Eso fue lo que hizo Parker en el Clásico de Media Temporada de 1979, retirando al receptor de los Angelinos, Brian Downing, en el plato. También retiró al miembro del Salón de la Fama, Jim Rice, en la tercera base durante otra jugada de ese partido, para ameritarse el premio al Jugador Más Valioso de aquel Juego de Estrellas.